悲催华裔老人换灯泡摔骨折

晕眩是老年人最常见问题之一，发作时感到天旋地转、东倒西歪、甚至恶心想呕吐。症状通常很快缓解，多半也不需治疗，但很可能发生严重意外。老人科医师麦积昌13日指出，多名华裔年长病人换灯泡时，头大幅度后仰而瞬间失去平衡，从梯子摔下，造成髋关节骨折。

麦积昌在慈济基金会纽约分会「老年人常见疾病」讲座表示，他有40%患者抱怨头晕，通常是年纪大，身体平衡逐渐失调。「人体是透过眼睛、耳朵、听觉、膝关节、脚趾等来帮助平衡，等各器官渐渐退化，特别是内耳退化就容易导致眩晕」。因此走进漆黑的电影院时，18岁的年轻人很快能找到方向，年长者却会步伐不稳、感觉伸手不见五指。

若晕眩是发生于头转向某侧，如睡觉翻身或低头穿鞋袜，很可能为主管平衡的内耳前庭出问题，耳石(Otolith)脱落跑到半规管(semicircular canals)。麦积昌说，「通常医生会做几项检查，例如要病人蹲下再站起，若摇摇晃晃，很可能就是耳石在半规管跑来跑去，称为良性阵发性姿势性眩晕症(又称耳石症)。」

通常晕眩只有数十秒到数分钟，之后症状慢慢减退，却极可能发生危险，例如换灯泡。「我有很多患者从年轻时就自己装换灯泡，等老年时头一仰，忽然昏眩就摔下来，往往跌断骨头。」麦积昌建议，有上述问题者最好就医，医师会在患者耳旁放一振动器，减少耳石颗粒与半规管侧壁粘连。

他指出，有些患者想减缓晕眩，会服用meclizine药物或s​​copolamine贴药，不过前者副作用是口干嗜睡，后者会造成摄护腺肥大。除了避免头部忽然转向，减缓晕眩最好是多做轻微运动，例如太极拳可增加身体平衡性，「华人普遍不爱运动，出门用餐就把车停餐馆旁，甚至上健身房也要抢停车位，不如多走路少开车，保持运动可改善晕眩」。