奴隶制度消除了之后美国大多数黑人留在南方的农村当农民,但是二次大战因为国家需要大量劳动力在武器工厂上班,许多黑人移民到了旧金山、洛杉矶、芝加哥、纽约、波士顿等北方大城市打工。二次大战结束了,因为国家GI Bill(军人安置法案),汽油廉价,新建郊区等原因,很多白人离开了市中心,跑到郊区去了,导致中央城市留着很多黑人和穷人但是缺乏收税资金。为了调整黑人失业和住房的问题,国家住房和城市发展部(Department of Housing and Urban Development, or HUD)拨款了public housing projects(政府为低收入者所建的住房)。