雖中國聲稱是因嚴格的管控措施讓疫情趨緩,但外界擔憂這些數字不完整。尤其中國過去一直沒有報告無症狀確診者的數量,可是根據美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention) 研究,多達25%的感染者可能沒有症狀。白宮和情報界了解中國數字不實,但經過3個月仍無法獲得更加準確的數字,因此他們得出結論,「中國政府自己也不知道該病毒的規模,和世界其他國家一樣盲目」。
除了政府打壓以外,檢測能力不足、統計標準各異、對媒體施壓以及可能佔武漢肺炎病例總數四分之一的無症狀感染者出現,類似情況也發生在伊朗、義大利等國,使得美國情報機構遲遲無法掌握真實的數字。連美國國家安全顧問奧布萊恩(Robert C. O'brien)在1日的新聞發布會上,也只能隱晦地說「無法證實數字,很多公開報導認為有低估」。