川普政府11日改写半个世纪前为贫民成立的医疗补助计画(Medicaid)法规，白卡将不能白拿，首次准许各州强迫肢体健全的成年受益人必须工作，才能享有白卡福利。
联邦发函让各州Medicaid得以取消健康受益人的福利，除非他们有工作、就学、家中有老幼病弱需要照顾、当义工、接受就业训练、参与其他获核准的社区工作，甚至接受戒瘾治疗。
1965年由联邦与各州共同成立的Medicaid，现为7000多万人提供健康保险，约占美国人口的五分之一，也是美国最大的健保计画，受益人从孕妇、新生儿，一直到住疗养院的老人。前总统欧巴马更进一步扩大，让各州纳入数百万名低收入成年人，其中许多虽有工作，但雇主不提供健保。
法律并未规定Medicaid受益人必须有工作，不过各州能够向联邦申请豁免，以测试新的构想。
联邦医疗照顾和医疗补助服务中心署长席玛．佛玛(Seema Verma)说，联邦只是为各州提供选择，而不是在全国强制施行工作规定。
有10个州已提出申请，另有三个州正在考虑。肯塔基州可能拔得头筹，最快12日就能获得豁免。
共和党籍的肯塔基州长泰尔说，工作规定只是返回Medicaid当初的用意，因为这项计画是提供暂时援助，协助受益人重新站稳脚步，而不是长久补助无法工作者的生活方式。
新准则对Medicaid造成引发激烈争议的根本改变。不过20多年前制定的贫穷家庭临时援助计画就有工作规定，并限制救济期限，后来又延伸到粮食券。民调也显示70%美国人赞成规定肢体健全的Medicaid受益人应该工作。
佛玛说，规定受益人工作或参与社区服务，能对他们的生活和健康造成积极改变，协助他们从接受公共救济，迈向由雇主提供健保的工作。
但是，维权人士宣称工作规定将变成低收入者必须克服的另一重障碍，许多人可能因技术性理由和繁杂的文书规定，得不到必要的保险福利。
民主党国会议员也批评川普政府方针错误，宣称健保是一种权利，不应系于政客的意识形态政纲。
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发表于 2018-01-12
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