根据联邦社会安全署统计,每年约有35万名退休人员移居海外。许多在美国退休选择定居海外的华侨,最担心的就是医疗费用问题,但如果定居海外,只要美国费用的一小部分,就可享有优质医疗,也造成近几年来美国最大的一股退休人士移民海外潮。
在适合退休生活的全球城市里,大多数城市的生活成本远低于美国。对想在65岁前退休的美国人来说,健保是他们考量的一个重要因素。政府提供给老年人的联邦医疗保险计画(Medicare)从65岁开始适用,提早退休的人目前可经由「可负担健保法」(Affordable Care Act)买保险,但不一定能负担得起,该健保制度的未来也充满不确定性。
在南加州从事餐馆生意40多年的王先生表示,已计画明年搬回台湾养老。他当初来美国,为的是给子女更多的教育选择,现在孩子都大了,加上他的身体每况愈下,每个月的健保费用涨到近千元,长久下来吃不消。然而台湾医疗费用便宜外,医师技术水准都很不错,预约速度也很快,退休生活品质有保障。
从美国嫁到台湾的Kerry表示,在美国生活近30年,直到嫁到台湾台中,才发现台湾不仅生活便利,医疗保险制度也很完善。「从小到大我很少看医师,生病几乎都是到药房买成药,或自然让它好。但随着年纪增长,有些病痛是必须要医师开处方签拿药才能治愈。」
Kerry无奈的说:「去年年初我被医师诊断体内有肿瘤,必须住院开刀治疗。医院当时开出几十万元的天价药单,手术能预约时间也早已排到一个月后。我便毅然决然搬回台湾接受治疗,每隔三个月再回美国一次,现在身体已在逐渐康复中。我也发现附近的美国华裔友人,满多人是台美两地跑。」
华裔林女士表示,2017年底他的美国老公在台湾不小心伤到手臂,当时身上仅有美国护照,却照常能上网预约门诊,不到几个小时就能够看病。林女士老公当时还照了X光,最后收到到相于30美元的帐单。「我完全不意外大家会想要搬回台湾住,虽然我还很年轻,但已有考虑过几年后搬回台湾生活,至少我不用担心我要在钱和健康之间作取舍。」
一名国际搬家公司员工表示,近年来接到越来越多举家搬迁回乡的订单,客户多是早期移民第一代和留学生。他说,早期大家拼命留在美国,但近几年美国就业环境大变,存钱不易,加上中国大陆经济崛起,许多人开始将重心转往中国大陆发展。
根据美国国务院统计,目前约有900万名非军人的美国人居住在海外,而1999年仅有300万人住海外。随着有愈来愈多美国人因没有足够收入,来维持退休后的生活水平,移居海外人数可能持续增加。
不过值得注意的是,美国工作时的薪资,有部分会被扣缴联邦医疗保险(Medicare)税。按现行规定,联邦医疗保险不承保人民在美国以外的医疗照护费用,相当于缴了许多钱给美国政府,却因为迁居海外而无法使用。
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