法国空军首架自用型A330MRTT加油机首飞

英国《简氏防务周刊》9月8日报道，法国空军首架A330MRTT于本月7日在西班牙马德里的空客工厂进行了首飞，飞行时间为3小时25分。

据悉，法国空军总共订购了12架A330MRTT，将用来取代目前法空军使用的KC-135加油机。在法国空军之前，澳大利亚，英国，沙特阿拉伯和阿联酋都已经装备了该型加油机。

事实上作为一架从宽体客机演变而来的军用加油机，A330MRTT有着多种用途，除了可以携带的111吨燃油（按照一般加油机使用方法，其中近一半油料可用于加油服务）为各种军机提供加油之外，A330MRTT依然保留了加压客舱和机身下半部分的货仓。因此虽然是加油机，但还是可以搭载271名乘客，或者装载标准尺寸的航空运输货盘。

这也是为什么澳大利亚国家领导人每次出访都是选择澳空军的A330MRTT，因为A330MRTT级拥有各种军用自卫功能和通信设施，但是又保留了舒适客舱，而且航程够远，飞机又足够大到容纳领导人的随行团队。

当然在本质工作上，A330MRTT除了前面提到的携带有111吨燃油之外，该机同时装备了软管和硬管加油设备，因此可以给北约体系内几乎所有装了空中受油装置的军机进行加油。

既然说到了A330MRTT，就又不得不提到美国空军的新一代加油机竞标。很多年以前，美国空军开始竞标新的空中加油机用以替代老旧的KC-135，空中客车的A330MRTT（KC-30）几乎中选，后来因为各种原因，最终中标的是波音以767为基础开发的KC-46。不过时至今日，A330MRTT已经迎来了它的第五个用户，而KC-46依然还在纠结于原型机试飞工作，且进度缓慢。