游民问题一直困扰加州,近两年来,南加州不断攀升的游民数量,更让各城市犯罪率提升,部分包括华人在内的本地民众、游客、访客,也都曾遇到游民惹来麻烦;有的遭受骚扰,更有人遭遇攻击。不过根据警方统计,常被外界视为施暴者和不稳定因素的游民,近年也多成为被攻击对象,许多恶性攻击、抢劫、性侵乃至谋杀案中都无法幸免,死亡人数今年更可能破千达到历史新高。
洛杉矶市警局亚裔社区联络官赵一龙(Danny Chao)表示,近年来与游民相关的犯罪案件确实有所增加,但没有数据显示,游民攻击对象针对亚裔游客或访客,事实上比起游民攻击他人,警局最近注意到游民遭受攻击的情况越发明显,也正在着力寻找解决方案。
不过受到游民骚扰的华人的确日渐增多。家住阿罕布拉市的王小姐透露,去年她的好友就在小东京附近遭遇游民攻击,当天下午2时许,两人就在小东京附近街道步行返家,在街道旁路过一名身材高大又精瘦的女性游民时,听到对方口中念念有词、眼神也有些不对劲,当时就立即提高戒备。然而才和好友刚路过女子身旁,突然感到身后有人快步上前,自己躲开看到正是刚才那名女性游民,只见女子朝着前方男性好友扑过去,拽住好友的衣服并开始用拳脚攻击。
她说,由于事发突然,看到这一幕时自己竟吓到哭出声,还好很快就有街边巡逻的保安人员发现,几人上前将女子制止并拉开,朋友也没有受伤。
住在圣塔蒙尼卡附近的陈同学,今年夏天在海边也遭遇游民骚扰。他表示,事发当天正和好友在圣塔蒙尼卡步行街购物,二人在一家咖啡厅后门借用完洗手间后,在街边抽烟聊天,这时突然一个上身半裸、皮肤黝黑、疑似游民的男子靠近。因为觉得对方奇怪所以拒绝对方讨烟抽的要求,男子随后先是低头喃喃自语,好似在说「连烟都不给」,并低声咒骂,随后突然伸出拳头、上身靠近,作出要攻击的动作,还好和好友反应较快,同样作出回应的防守姿势,男子便收回手一溜烟跑开。
距离洛杉矶市中心较近的华埠,也因附近街道游民增多常被困扰。华埠商业发展区执行主任于千(George Yu)透露,华埠附近经常会有游民骚扰路人、商家,之前有过游民一丝不挂的在街上出现,也有时会作出大白天街头随地小便的污秽行径。相比之下相对较少的暴力案件时有发生,不过今年7月曾有一起暴力攻击案件,一名来华埠访友的西裔女士步行时突遭游民攻击,好在附近巡逻的三名执勤人员发现迅速,马上就将男性游民制止并逮捕。
根据美国洛杉矶地区最新官方调查报告指出,2019年游民人数达5万8936人,较2018年增加12%,游民人口居全美第二,仅次于纽约。洛杉矶市的游民数量也达到3万6165人,较去年增加16%。
根据洛市警局委员会数据,2018年在洛杉矶市内遭杀害的游民数量高达39人,数量比起2017多出十人。与此同时,2018年发生220起游民被强奸案,数量比2017年增长71%,游民被抢案件604起,增长率为89%,针对游民的恶性攻击案件达到1409起,比2017年增长55 %。
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