英国于周一(24日)开始审理华府对于维基解密(WikiLeaks)创办人阿山吉(Julian Assange)的引渡请求,这是数位时代中,关于媒体自由与美国司法限制的一项关键案件。如果阿山吉真的被引渡回美国,并且被起诉的17起间谍法及1起电脑骇客罪都成立,他将会被判高达175年的刑期。
据《法新社》报导,维基解密于2010年发布了一系列美国政府的机密档案,详细描述了阿富汗与伊拉克的军事行动状况。其中一段影片显示,美国军人2007年在巴格达对2名路透社记者及9名伊拉克平民开枪。然而这只是作为阿山吉司法问题的开端,随后他为避免因性侵害的起诉被引渡至瑞典,在伦敦的厄瓜多大使馆待了好几年。阿山吉跟其支持者都认为这是出于政治阴谋。
上周阿山吉的辩护团队称,美国总统川普曾承诺如果阿山吉否认「俄罗斯泄漏了2016年选举中对手的邮件」,亦即否认曾对他的对手不利,川普将提供赦免。
其实早在2017年川普就曾试图强迫阿山吉说出对他有利的话,当他拒绝时即被起诉,并发布国际逮捕令,同时美方也提出了引渡请求。虽然白宫声称该指控为「另一种的骗局和谎言」,但法官同意将其加进案件资料中。
在引渡审理中,法院将考虑美国司法部描述的行为是否足以构成引渡,并权衡引渡的决定是否符合比例原则,以及是否与被告应有的人权冲突。
许多人认为,引渡及遭美国起诉将会对新闻界造成寒蝉效应,影响与公共利益相关政府讯息的揭露。
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