司法部周二对谷歌提起诉讼,理由是谷歌违反了反托拉斯法规。
司法部指称,谷歌是Alphabet的子公司,已向苹果和其他手机制造商以及网络浏览器公司支付了数十亿美元,以使这些公司将谷歌保留为其默认搜索引擎。诉讼称,这些付款和类似的安排使谷歌得以锁定长期以来一直是其业务基础的网络搜索市场。在一项涉嫌的安排中,Google这么做是为了防止从预装了该公司Android操作软件的手机中删除其浏览器。该案在华盛顿特区的联邦法院提起。
投资者似乎拒绝了政府诉讼可能带来的任何变化。受此消息影响,Alphabet股价周二上涨22美元,涨幅1.5%,至1552美元。
自从20多年前针对微软的开创性诉讼以来,该诉讼标志着政府保护竞争的最重要举动。鉴于司法部和联邦贸易委员会对苹果,亚马逊和Facebook等主要科技公司的持续调查,这可能是政府其他重大反托拉斯行动之前的一个开端。
众议院反托拉斯小组委员会在本月初发布了一份详尽的报告,该报告建议全面改革联邦法律,以使其更容易与四家大型科技公司接轨,并有可能重组这些公司或将其拆分为各个部门。
立法者和消费者权益倡导者长期以来一直指责谷歌滥用其在在线搜索和广告领域的统治地位,以扼杀竞争并提高利润。谷歌的母公司Alphabet Inc.的市值刚刚超过1万亿美元。批评人士认为,近年来,欧洲监管机构对谷歌的行为处以数十亿美元的罚款和强制性改变还不够严厉,谷歌需要改变结构以改变其行为。
司法部不会立即寻求将Google拆分,但最终可能会试图改变Alphabet的运作方式,最终可能包括拆分Google的各项业务。
Google及其搜索引擎拥有Chrome中领先的网络浏览器;Android中全球最大的智能手机操作系统;YouTube上的顶级视频网站和最受欢迎的数字地图系统。一些批评家已经将YouTube和Android选为应该剥离的Google企业。
特朗普政府长期以来一直望着Google。唐纳德·特朗普总统的一位高级经济顾问两年前曾表示,白宫正在考虑是否对Google搜索进行政府监管。特朗普经常批评谷歌,回收了保守派的毫无根据的说法,称这家搜索巨头偏爱保守派,压制他们的观点,干涉美国大选,并且宁愿与五角大楼同中国军队合作。
Google控制着全球90%的网络搜索。该公司一直在为政府的行动做好准备,并且有望强烈反对任何试图迫使其将服务分拆为独立业务的尝试。
该公司总部位于加利福尼亚州山景城,长期以来一直否认存在不正当竞争的指控。Google争辩说,尽管其业务规模很大,但它们对消费者有用并受益。它坚持认为,其服务面临着激烈的竞争,并且已经推出了可以帮助人们管理生活的创新技术。
Google的大多数服务都是免费提供的,以换取有助于其销售广告的个人信息。Google坚持认为,它没有强迫人们使用其免费服务或阻止其前往其他地方的特殊权力。
这是一个发展中的故事。哥伦比亚广播公司新闻的斯蒂芬·甘德尔(Stephen Gandel)和伊琳娜(Irina Ivanova)贡献了报道。
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