土耳其無視北約盟國美國的反對和制裁威脅,堅持購入俄羅斯S-400導彈防衞系統,首批部件周五運抵安卡拉附近一個空軍基地。北約發聲明對土耳其接收俄導彈系統可引致的後果表示「關注」,指「我們部隊之間的互操作性,是北約執行任務和行動的基本」。
土耳其國防部發聲明指,證實周五接收了首批S-400部件,未來數日會陸續抵埗,待整套系統能夠運作後,當局就會決定「如何應用」。俄羅斯聯邦軍事技術合作局亦證實已按時間表開始付運部件。
土耳其國營電視台TRT報道指,系統將會由土俄雙方技術人員在穆爾特德空軍基地(Murted Air Force Base)組裝,再在全國多地部署,地點有待確定。卡塔爾半島電視台報道,系統或於10月開始運作,並認為這次付運已越過了美國「紅線」,土美齟齬勢必加深。
S-400導彈防衞系統較美國的愛國者導彈系統能付更高、更遠的目標,價錢亦較低。俄羅斯軍方自2007年使用至今。消息指土耳其購入了四營S-400系統,每營有12個發射台、每台可發射四枚導彈。俄羅斯國營傳媒引述「軍方外交消息人士」報道,土耳其在今年夏季完結前,將會接收S-400逾120枚導彈。
今次是首次有北約成員國跟俄羅斯有類似軍事交易,令外界關注土耳其跟俄羅斯是否越走越近。事實上,美國一再強烈要求土耳其取銷這宗總值逾25億美元(195億港元)交易,指俄羅斯的系統跟北約的不相容,並對美國牽頭生產的先進F-35戰機構成威脅,擔心俄羅斯可透過給予土國的S-400雷達,窺探F-35戰機技術。
美國警告若土方一意孤行,將要面對經濟制裁,並且不准再參與生產F-35戰機。土耳其已給美國付款購買逾100架F-35戰機。雖然土方揚言已履行了合約要求,但美方已停止訓練土耳其機構駕駛F-35戰機。
土耳其如此堅持要購入S-400的原因之一,是面對地區安全威脅升溫下,尤其是來自敍利亞的威脅,急需加強防空能力。德國、匈牙利等多國在2016年因為在政治上跟土國不咬弦,撤走了部署當地的愛國者導彈,現只剩下意大利的SAMP/T及西班牙愛國者導彈系統部署在土敍邊境。土方指只夠保護30%領空。加上美土兩國近年在敍利亞、伊朗石油、委內瑞拉問題上意見分歧,與美國越走越遠;相反,土俄關係明顯變得密切。
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