英国儿童专员办公室周三发表报告指,有大量儿童要栖身于货柜屋、旧办公楼和货仓改建的临时住所等,所在地一般治安欠佳且离学校路途遥远。报告推算全国有超过21万名流浪儿童,当中有12.4万人为无家者,另有9万人则与家人寄居亲友屋檐下,约6,000名儿童要居于短租单位或旅舍长达一年。报告预期,未来数年或再有37.5万名儿童因家人付不起租金和房贷而流离失所。
报告警告,居无定所对儿童构成潜在危险,如旅舍的共用浴室或会带来安全隐忧;货柜屋一般人满为患,或出现反社会行为。儿童专员朗菲尔德(Anne Longfield)指:「在我们这个繁盛的国家,竟然有数以十万计的儿童要长期流徙于不同形式的短暂住宿,实在令人羞耻。我们的房屋制度出现很大的问题。」
过去近10年,英国租金上涨、紧缩的福利政策和社会房屋短缺,使无家者问题越趋严峻。伦敦露宿者去年增加18%,达8,855人,创10年新高,大部份人过往未尝露宿街头。政府发言人指「没有儿童应无瓦遮头。我们正努力确保所有家庭有安身之所,已投放12亿英镑(114亿港元)处理问题,与各界合作将居无定所的人数减至最低。」
路透社/英国广播公司
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