日本防卫省周四公布2019年版《防卫白皮书》,当中虽然列明北韩可能已实现小型和弹头化的核武,但就对中国持续扩军表示「严重关切」,在《白皮书》排序上更首次将中国的排序提升至第二,将北韩的排序由本来的第二降至第三,路透社认为,此举反映对日本来说,中国构成的安全威胁较北韩更大。
《白皮书》列出对各国的安全评估,有关中国的章节紧随美国之后,北韩位列第三。至于在冷战期间被日本视为头号威胁的俄罗斯,在《白皮书》有关章节中排第四。外界认为此举反映中国已取代北韩,成为日本最大安全威胁,不过防卫省一名官员在新闻简布解释,排序反映只有美国和中国可以在全球范围内带来影响力。
《白皮书》指日本在过去7年增加国防开支十分一,以应对北京和平壤的军事发展,其中提到中国在南海单方面改变现状,指中国航母「辽宁号」开赴太平洋,强调中国在日本领土附近的水域或空域巡逻是「国家安全问题」。至于北韩方面,《白皮书》指今年5月、7月和8月北韩发射相信是新型的短程弹道导弹,警告日本要关注北韩正力图提升弹道导弹相关技术。
防卫省计划连续第8年增加国防开支,上月提出下个财政年度的开支预算为5.32万亿日圆(3,923亿港元),比今年增加1.2%。预算涵盖向美国购入F-35隐形战斗机、把护卫舰加装航空母舰功能的费用,以继续制衡来自北韩和中国的地区威胁。相较之下,中国本年的军事开支预计将增加7.5%,至1,770亿美元(1.4万亿港元),比日本的国防开支多出超过三倍。
此外,鉴于南韩废弃日韩《军事情报保护协定》(GSOMIA),《白皮书》亦将南韩降级,在安保合作章节中将南韩排在澳洲、东盟(ASEAN)和印度之后进行介绍,表示「负面的应对已对日韩防卫合作与交流造成影响」。
路透社/共同社
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