艾丽丝与丈夫埃尔默‧桑契斯(Alyse and Elmer Sanchez)按通知到移民局参加结婚绿卡面试,过关后艾丽丝当场给家人发简讯报喜,但很快丈夫被戴上手铐,等候遣返宏都拉斯。艾丽丝说移民局是设陷阱把他们骗来,与另外五对夫妇提出控告,指巴尔的摩移民当局以婚姻绿卡面试为名,借机逮捕他们的移民配偶。
联邦法规定,美国公民可通过结婚帮助无证移民的配偶获得合法身份,公民与无证移民组成的家庭成千上万。但美国公民自由联盟(ACLU)表示,越来越多的移民执法人员利用婚姻绿卡面试逮捕移民,ACLU已在波士顿提出控告,并称纽约、维吉尼亚、佛罗里达、伊利诺和加州发生数十起此类事件。
对巴尔的摩移民局的控案是由联邦地区法官哈泽尔(George Hazel)审理,他此前曾下令撤销中国男子林万荣的遣返案。林万荣在结婚绿卡面试通过后被捕,去年11月被送上飞往上海的飞机,但哈泽尔法官在飞机抵达目的地前做出裁决,要求让林万荣原机返回美国。哈泽尔裁道,政府不能利用婚姻绿卡面试来诱捕无证移民。
31岁的艾丽丝和41岁的埃尔默2013年开始约会,如今两人有了两个儿子,丈夫有一家装修公司,妻子在动物诊所上班,一家人生活美满。
埃尔默因没收到通知而缺席移民听证,2005年被缺席宣判遣返。艾丽丝2018年9月为丈夫申请绿卡,今年5月7日接到面试通知,以证实两人的婚姻关系。
提供有效婚姻证明是结婚绿卡申请的第一步,面试通过后,移民配偶必须到海外申请签证才能返回美国,美国公民及移民服务局(USCIS)批准了2万3253个无证移民临时豁免的离境许可,包括配偶、子女和父母在内。
没有统计显示多少无证移民拿到结婚绿卡,但ACLU认为,这一途径可避免家庭的长期分离。ACLU马里兰州分会的律师表示,国土安全部非法地把结婚绿卡面试当做诱饵,如今在全国有蔓延的趋势。律师说,结婚双方过去到移民局面试毫不担忧被捕,更不怕会被遣返,因为USCIS的长期政策是禁止在面试期间逮捕。
但联邦政府认为,对巴尔的摩移民局的指控应被撤销,因为法院无权管辖,艾丽丝等人的提控不会成功。波士顿的移民及海关执法局(ICE)官员表示,逮捕背负遣返令的无证移民合情合理,ICE的职责就是找到和逮捕他们。
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