随着纽约市游民问题日益严重,曼哈顿一些银行7天24小时开放的室内自动提款机空间,成为了一些流浪汉借宿的「寓所」,他们不但在之中滥用毒品,更破坏室内设施及环境,警方接到报警执法时更遇攻击,困难重重。
约翰杰伊刑事司法学院(John Jay College of Criminal Justice)法学和警务学教授奥唐奈(Eugene O'Donnell)表示,游民夜晚在提款机大厅留宿好像已经成了顺理成章的事情;「众所周知,提款机可能成为犯罪和暴力的温床,游民的占领似乎将把事态变得更糟。」
曼哈顿中城盛莫瑞丘(Murray Hill)第17社区委员会主席罗伯茨(Matt Roberts)表示,这个问题已经达到了「危机」层面。
罗伯茨说,「银行一直在向市警施压,要求他们采取一些强制措施,而我观点是,一到夜间就可以锁门,因为现实情况是,多数(银行客户)是不会选择在晚上去银行取钱的。但银行坚持提供24小时服务。」
市警表示,警员在99%的情况下能够避免冲突,转移留宿者;「但我们不能直接进去就把他们拘捕,因为法律的一部分,是我们必须给他们选择离开的机会。」
这个问题也不只局限在中城,华埠及下城的一些银行大厅情况更为严重;在市警五分局辖区包厘街的美国银行(Bank of America),每晚至少有三人在提款机大厅内留宿、使用毒品甚至排泄;不久前更有游民在墙上抄写圣经,并在警员试图阻止时发起肢体攻击。
美国银行在回应中表示,「我们非常重视客户和员工的安全,当收到关于治安问题的警报时,我们的安全团队会迅速与执法部门合作解决这个问题。
警方称,即使执法者试图干预,如果地区检察官办公室不采取行动,问题也不会消失;「曼哈顿和布碌仑(布鲁克林)的两位检察官,皆是如此的不作为。」
3月底市长亚当斯(Eric Adams)宣布清理违建帐篷的游民,而不愿选择游民所的人对于住所的选择更加局限;民众担心街头游民泛滥的情况将会愈加严重。
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