H-1B签证60天宽限期 本月17日生效

纽约张先生问：去年10月中旬我被雇主解雇，没有任何提前的通知，我就是和平常一样去上班，结果上午才开完会，就被老板叫过去，告诉我当天是我最后一天。之后我一直在找工作，但是由于赶上假日季，节日很多，所以招聘过程都很慢。目前我自己在移民局的网站上查到，我的H-1B工作签证已经在12月19日被取消了，但是我还没收到正式的通知，仍在积极地找工作和面试。请问我应该怎样才能保持合法的身分，继续留下来找工作呢？

郑毅律师答：根据国内安全部在2016年11月18日颁布的最终的规则，持有H-1、L-1、O-1、E、TN等签证的外籍劳工及其家属，若被裁员或终止为雇主工作，可享有60天的宽限期(grace period)，来另找工作或延长他们在美国的非移民身分。

只是上述规定在2017年1月17日才生效。因你在去年底就被终止雇用关系，你不能享受新规定的好处，只能沿用旧的规定。根据旧的规定，一旦你被解雇，你的H-1B身分立即失效。

有的雇主会提前通知，这样外籍人士有机会递交转换身分的申请，比如转为家属签证、B签证、F签证等。因你的情况没有任何通知，身分立刻失效，你现在已经处于逾期居留的状态。你应该尽快找到新的雇主，递交H-1B转换申请。转换申请获批准后，有的移民官可能会原谅短期的空档期(gap)，你不用出境。但也有的必须出境才能激活H-1B。

如果你在美国逾期居留超过180天或一年，一旦离境就有三年或十年不许入境的禁令。所以如果找不到新的雇主担保H-1B，应该尽量早点离境，最晚不能超过身分过期后180天。否则将来再申请来美就会有麻烦。