因为纽约重要的地理位置使它发展成为世界性的巨港

纽约市是目前美国最大的工商业城市，也是全国最大的对外贸易中心和海港。全市的工业职工有九十五万人（其中百分之五十四为白人），主要的工业部门是轻工业，重工业很少。企业规模较小，但专业化、协作化和现代化水平很高。纽约市的服装业和有关服装业的其它行业占全市第一位，有一万多个工厂，工人有二十一万，平均每个工厂仅有二十人左右，但大部分工厂都有相当高的科学技术水平和管理水平，各种时髦别致的服装在世界市场上有很大的竞争能力。其次是印刷出版行业，全市有四千多家，职工有十一万，平均每个工厂有二十八人左右，专业化和现代化水平也相当高。此外还有棉纺、仪表、电器、食品等工业，几乎四分之三的工厂集中在曼哈顿区。这一地区仅有五十二平方公里，职工人数达五十七万人，占全市的百分之六十左右，是纽约市最繁华的地方。少数重工业如机械、造船和炼油工业，主要布局在市区的西南（泽西城），那里有好几条铁路和码头连接，现代化交通运输十分方便。
     纽约港具有深、宽、隐蔽、潮差小、冬季不冻的优点，地理位置适中，很自然就发展成为世界性的巨港。虽然早晚浓雾较大，影响航运，但在现代科学技术条件下，这些不利因素逐步得到克服。目前全市港区岸线码头长达一千二百三十四公里（包括哈得逊河沿岸），港口货物年吞吐量高达一亿四千万吨（其中五分之一采用现代化的集装箱），占美国海运总量的百分之四十。每天都有七、八十艘来自世界各国的大型船舶进出繁忙的纽约港，显得十分紧张而又引入。港区工人达六万多，机械化操作的程度也很高，与潜区各码头相联系的铁路专用线密如蛛网。纽约市有十二条铁路干线与其它地区城镇联系，每天有五百对列车进出各个火车站场，主要是货运，客运很少，车站的设施也较简单。纽约还有三个现代化航空港，分别位于新泽西城、昆斯和长岛。其中长岛上的肯尼迪国际机场面积最大，为二千零五十公顷，有五条四千四百五十米长、四十五米宽的高级跑道，客货运输十分繁忙，每年的旅客流量达二千一百四十万人次，每天平均两分钟就有一架飞机起飞或降落，是世界上设备先进交通流量最大的现代化航空港之一。