品牌涉抢攻年轻市场13岁烟民送命逾120名病人未成年

美国有统计显示，目前因吸食电子烟致病的人士当中有80%是在35岁以下，逾120名病人不足18岁，不少人在中二便开始吸食电子烟，当地一名13岁烟民在本月亦因为吸食电子烟送命。这令人关注电子烟年轻化的趋势，而电子烟品牌亦被指针对年轻人进行宣传。
根据美国疾病管制与预防中心（CDC）的资料，有统计以来已有超过1,600人因吸食电子烟令肺部功能受损，其中80%是在35岁以下。当地一名13岁烟民在本月亦因为吸食电子烟送命，是同类型个案中最年轻的死者，当局暂未公布死者来自哪一个州份。这令人关注吸食电子烟年轻化的趋势，而社会上亦未有有效方法让年轻人戒掉电子烟。
耶鲁大学精神病学教授萨林（Suchitra Krishnan-Sarin）说：「我们没有任何文献，目前还未有关于协助青年戒电子烟的（研究）。」电子烟最初被宣传用作帮助成年烟民戒烟，但实际上却令很多人沉迷，甚至戒电子烟可能比传统香烟更困难。美国国家卫生研究院烟草控制及研究部的项目总监梅恩（Rachel Grana Mayne）称：「电子烟设计有其独特之处，尤其是『Juul Labs』之类的产品，可能会促进成瘾，它们含有高浓度的尼古丁，吸入的时候很顺畅。」
电子烟比传统香烟容易成瘾的其中一个原因是吸入时较畅顺。吸食传统香烟可能会刺激喉咙和肺部，但电子烟不会有不适的感觉。第二个原因是电子烟没有传统香烟的臭味，更会散发出淡淡的水果味或其他味道，或完全没有气味。
电子烟成为一些年青人的身份象征，他们在Facebook和Instagram上发布食电子烟的相片，甚至在课堂上抽烟。电子烟品牌被指针对年轻人宣传，例如「Juul Labs」2015年一个广告入面有20、30多岁的年轻人，并将品牌塑造为一种潮流的生活方式。
美国当局向「Juul Labs」作出调查。联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）负责调查「Juul Labs」是否利用网络红人或其他销售技巧去吸引未成年人；美国食品药品监督管理局（FDA）则进行更广泛的调查，包括市场销售和推广、以及「Juul Labs」电子烟有高含量尼古丁的问题。 「Juul Labs」则表示它们从来没有刻意针对年轻人市场，其产品是为了协助成年人戒烟而设计。
美国《华尔街日报》／《纽约时报》／Vox网站