支付医疗帐单14％家庭有困难

联邦政府一项大型的调查发现，尽管为支付医疗费用而苦苦挣扎的家庭比率有所下降，但这个数字仍不算很理想。

联邦疾病防治中心(CDC)12日发表全国卫生统计中心(National Center for Health Statistics )的报告指出，在2018年全国调查中，超过14％的人表示，自己是属于为支付医疗帐单而担忧的家庭。虽然这较2011年同类调查的大约20％，算是有很大的下降，但若与2016年和2017年同类报告比较，比率只是略为减少，并未真正大幅下降。

研究人员同时指出，不要过度研读这个调查结果，部分原因是有关调查并未显示一些重要的细节，例如收入水平或令人感到担忧的帐单金额。

但他们也表示，苦于支付医疗帐单的家庭比例只有轻微下降，最大的问题是，欧记健保的「可负担医保法案」(ACA)所覆盖的范围，扩展的步伐缓慢下来。

欧记健保主要为那些无雇主提供医保的人，给予补贴购买私人医保。从2014年开始，还扩大了许多州的医疗补助覆盖范围。

哈佛大学健康政策与经济学教授索默斯(Benjamin Sommers)指出，有两个最大因素来决定一个家庭，是否因为支付医疗费用而苦苦挣扎，这就是保险范围和收入水平。

承保范围也很重要，愈来愈多的医保计画要求患者支付数千元的垫底费，或是其他自付费用。

西北大学的经济学家德拉诺夫(David Dranove)也认为，一些病人因为要付垫底费或自付费用，使得他们在经济上有些改善也给抵消了。

另方面，CDCP统计中心研究人员还发现，担心无法支付医疗帐单的家庭比率，会根据种族等因素而有所不同。

超过20％的非裔受访者有这样的担忧，相比之下，白人13％，西裔15％以上，亚裔仅有7％。