虎毒不食子？美弑子案每年竟高达500起

「虎毒不食子」的谚语，可能得打折扣。《国际法医学》最新一份研究显示，美国每年平均发生500件双亲弑子的不幸事件。该研究统整美国1976到2007年、超过9万件双亲弑子的案例，发现研究区间的32年间，平均一年发生500起父母杀害小孩的案件。其中42.6%的加害者是母亲，57.4%为父亲，显示母亲下毒手的可能，和父亲几乎一样。共同作者梅尔（Cheryl Meyer）更指出，美国平均每3天就有一名母亲弑子。研究显示，双亲弑子案中，近72%的受害者是6岁或6岁以下的孩童，其中1/3更是不到1岁的婴儿；仅13%的受害者是成年人，年龄为18到40岁。90％的受害者，与加害父母有血缘关系；只有10%是被继父母所害。报告也指出，加害父母对未成年子女犯案时，多使用殴打、或让小孩窒息死亡的方式；若对成年子女犯案，则会使用枪枝等攻击武器。第一作者马里亚诺（Timothy Mariano）指出，加害父母会痛下杀手，有几个原因：一是罹患精神疾病，以致他们认为小孩是「障碍」、「不需要」的；也有加害者幻想子女是恶魔，才下毒手。有些父母是不小心失手酿成大错，有些则为了报复配偶而伤害小孩。还有一种情况，是「为小孩好」，这种案例多是子女长期患病，想让他们「解脱」；或父母厌世寻短，带着小孩一起离开。