新冠肺炎病毒全球蔓延，全社会弥漫着一层恐惧气氛，在不同程度上殃及在美华人甚至亚裔面孔。洛杉矶青年企业家田子欣（Celine Tien）近日在一间美甲店遭遇歧视，她指出，「我是中国人，但不代表我患有冠状病毒（Covid-19）。恐惧比病毒本身更具传染性！」
田子欣7日致电本报叙说她的遭遇。上个月她走进一家美甲店，一名50多岁的亚裔女技师过来为她服务。首先拿起她的手观察手指，然后突然问：「你是中国人吗？」 她回答「我是的。你呢？」她迅速回答「不」，我是越南人。」然后，她大声咆哮起来：「你知道，我们怕中国人，因为你吃了怪异的食物把病毒带到这里。中国人，我不喜欢你，你太糟糕了、太糟糕了、太恶心了！」
田子欣回应，「我刚在1月份从中国回来。如果您害怕我，请起来离开。」女技师沉默不语，田子欣抬头看去，发现店里的每个人都在听她们的对话，但所有人都保持沉默。她将目光转向她们时，每个人都避开了她的视线，店堂里很安静。直至经理走过来，让那个女技师离开，并悄悄地向她道歉。田子欣咬住嘴唇停止颤抖。
回顾过去一个月里，田子欣走在户外时，与他人交流的眼神减少了；她想咳嗽时就咬住舌头尽量不出声；她参加聚会与人握手时，总要本能地扫描对方的手臂，以便发现最细微的犹豫；她去一家饭店午餐时，意识到自己是客人中唯一的华裔，心情比入口的食物还沉重。
田子欣指出，近期滚滚而来的新闻头条，从对中国人的无情针砭和所谓的「卫生问题」讨论，到街上行走的亚裔美国人被随机拍照，都可能成为有关冠状病毒的文章封面。耸人听闻的报导和社交媒体衍生的恐惧比病毒本身更具传染性。很多人容易接纳和分享恐惧感。
怵目惊心的头条新闻引起了田子欣的恐惧，同时也激发了她的思考。恐惧也是一种病毒，当恐惧在社群、Instagram故事、新闻头条中蔓延时，人们不禁要问：难道我们正在持续伤害别人吗？
那天田子欣从美甲店回家后，她和母亲给美甲店老板打电话，要求去她的商店并与她的员工交谈。店主同意了。第二天早上，她和母亲及两个朋友，同这个美甲店亚裔女性工作人员围成一圈交谈。她们一个接一个地提问，这些问题揭示了她们最担心的事情：冠状病毒死亡率。她们还谈到了中国人长期食用「怪异」食物的刻板观念，不仅对华人而且对所有亚洲人都是有害的。因为对于许多美国人来说，亚洲人看上去都一样。
事实上，越南人也同样受到了伤害。一位女店员说：「顾客进来一次又一次问我，你是中国人吗？你去过中国吗？你有病毒吗？我不知道该怎么说，但现在知道了。」
此外，令田子欣担忧的不仅是那位美甲技师的怒吼，还有现场其他人的沉默，无人伸张正义，店堂一片寂静。是认同她的言论还是不敢出头？田子欣最后表示，冠状病毒传染性强，人们必须采取防护措施且保持警惕。但是，在过去几周中，她还发现了可能比新冠病毒更具传染性的事情：种族主义歧视和目击者沉默。如果看到有人例如像她这样的例子，因为新冠疫情无端受到骚扰或攻击，应当坚决反击或声援。如果当时不能说什么，至少稍后再跟进，可以在社交媒体上分享有关Covid-19的事实，而不是恐惧。
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发表于 2020-03-08
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