纽泽西州贝尔维尔镇(Belleville)一间教堂地下室,去年惊见大量无名的骸骨,调查后发现是一群百年前负责开辟横贯美洲铁路的华工英雄。他们当年离乡别井、在险要的内华达州爆破山脉、修筑铁路,人数多达2.2万人,其中不少专业人士如铁匠、木匠等,却因当年社会歧视华人,死后不能正式安葬墓园。联成公所等纽约侨社今决定组成基金会,另觅墓地及兴建纪念碑,将这群无名英雄的骸骨正式安葬。研究华工史16年的上海学者生键红获纽约华人组织联成公所邀请,到纽约出席「金色道钉太平洋铁路华工纪念基金会」成立仪式。她表示,华人150年前被「卖猪仔」到美国,促成首条横跨美洲大陆的太平洋铁路诞生,惟相关历史资料不多。150年前由广东、长三角等地前往开发横贯铁路的工人,很多未成家前已客死异乡,加上当年美国社会歧视华人,令相关史料有限、甚至失实。主流意见认为,当年参与工程华人只有一万多,惟生键红统计运回中国的骸骨、粮单等推算,实际华工最少达2.2万人。她说,华工普遍被称为「猪仔」,事实上不少是技术人员,负责在内华达州山脉进行爆破工程,「他们分工极仔细,有人负责放置炸药,有团队负责引爆,甚至专人运送食水」,最终,与爱尔兰工人创出一天铺设十里路轨纪录,「假如用当时的设备,放到现在也很难打破纪录」。生键红又发现,具专业技术的华工薪水,只有爱尔兰工人的三分之二,普通工人更只有三分之一,「修建铁路的史丹福家族把省下来500万美元,建成史丹福大学,至今培养了多少人才?」然而,被喻为金道钉日(Golden Spike Days)、东西两岸铁路连接的峻工典礼上,竟没有任何华工代表参加。因此,生键红认为必须把华工修建铁路的真宝史料,及对美国经济贡献,向华人后裔,以至美国主流社会宣扬。统筹基金会项目的联成公所顾问赵文笙指,把新发现的华工骸骨重新安葬,是「百年一遇」机会使华工历史重见天日,「我们的祖先不是来美国白抢工、白抢钱」。目前基金会已经在纽泽西州寻觅到一片合适土地,同时安排律师与有关教堂接洽,并将展开筹款来建造墓地,最快明年4月动工。 |
GMT-5, 2024-12-23 04:50