华裔寄养家庭大缺！爱心台裔妈分享自身经验

每个月洛杉矶县就有近3万5000名儿童受保护儿童局监督，其中不少遭虐待或疏忽照顾，需要临时住在寄养家庭。截止今年5月，洛杉矶县只有33个亚裔家庭成为寄养家庭，其中华裔寄养家庭不到10个，但系统中需要帮助的亚裔孩子有638人，华裔孩子就已经有98人。很多孩子因为语言障碍及文化背景不同，很难与主流的寄养家庭交流，因此衍生出对亚裔寄养家庭的需求。《苹果》专访了超有爱心的台裔寄养妈妈Edie，了解当寄养家庭到底是什么一回事！

台裔移民Edie自2013年开始成为寄养妈妈，至今已经接待过11个小孩，并已经领养了其中一个。她表示，由于她从事中文翻译，因此接触到儿童局的资料，了解到很多孩子需要帮助，于是投身寄养家庭行列。「没想到在美国是没有孤儿院体制，他们希望孩子可以在正常环境长大，有爸爸有妈妈，或者是一个成熟的大人可以照顾他。」

部分新移民由于文化差异及教育方式与美国社会不同，会衍生出不少问题，让孩子要被带走。Edie 遇过一个孩子，由于爸爸到外州打拼，妈妈去买东西时，看见孩子在后座睡着了，就不忍叫他起来，把他独自留在车上，她也不知道这样是违法的，最后被发现后，孩子要被儿童局带走，放在寄养家庭。她又指近年见过一些留学生，女生不小心怀孕又不敢让父母知道，生出来的孩子不要了，也是要找寄养家庭去帮助。 

她续指，虽然说孩​​子来到寄养家庭新环境，都会逼出求生本能，但当中仍然会有很多文化差异难以克服。Edie 指华裔孩子一开始被送到主​​流家庭时，饮食及生活习惯大不同，当他想吃个白米饭，人家是吃汉堡﹑Pizza﹑沙拉。Edie 坦言，就算自己出国二十几年，都没办法完全适应西方饮食文化，更何况是在华人家庭长大的孩子，「这么小的孩子，一开始被送出来，然后吃不习惯，父母亲不在身边，会很彷徨。」

另外，语言沟通及文化也是寄养孩子要面对的问题，她举例在脱鞋子这事上，有孩子一进屋就穿着鞋子跑上床，把她气疯了，可是这是他们原生家庭的习惯，只好了解他由得他。她表示很多孩子来到她家已经是第二﹑三站，可能已经在白人﹑非裔﹑西裔家庭转一个圈才去到她家，不断换环境孩子来到都已经是惊弓之鸟，所以会尽力让孩子熟识环境，给予安全感。

跟其他主流家庭不同，华人家庭往往因文化差异疏忽照顾，让孩子要被领养。在孩子送寄养家庭期间，让原生家庭有18个月时间去处理家庭问题或上课程，学会做一个更负责任的家长。如果是一些不能解决的问题，孩子要找家庭领养，寄养家庭亦有优先权决定要不要领养。

现在一个寄养家庭可以最多照顾6个小孩，Edie 家中只有1个空房，最多可以照顾2个小孩，「如果家里有多的空房，就想作是小孩子来玩，有很多孩子的笑声，是很开心的。」她觉得当寄养家庭前要上一系列的家庭﹑夫妻及亲子关系的课程，令她更了解自己，加上忙着照顾孩子跑来跑去，连上健身房的钱都省了，她认为只要有爱心，有空房，就算单身就可以申请当寄养家庭，帮助有需要的孩子。