美国只有约9000万英亩的玉米种植面积,但据农业部与农业分析网站FarmDoc的计算,2021美国玉米价值超过860亿美元。农业部称,美国是世界上最大的玉米消费国、生产国和出口国。世界其他地区也依赖美国玉米。
根据英文媒体报道,USDA首席经济学家赛斯·迈耶(Seth Meyer)表示,“我们真的很擅长(玉米生产)”,“这就是为什么你会看到大片土地上种植玉米,看到巨大需求和我们的出口竞争力”。
伊利诺伊大学农业经济学家兼教授斯科特·欧文(Scott Irwin)表示:“我们通过应用科学提高了玉米的价值。”
玉米已不仅仅只是人们的食物,它还应用于生活的方方面面,比如,玉米被制造成为药品、纺织品等,此外,玉米还被转化为乙醇,这有助于为全美各地的汽车提供燃料。
2019年,美国对玉米种植的补贴为22亿美元,这是美国所有作物中补贴力度最大的。
国际粮食政策研究所(International Food Policy research Institute)高级研究员、前美国农业部首席经济学家约瑟夫·格劳伯(Joseph Glauber)表示,“这些补贴的很大一部分确实投入到了农田成本(the cost of farmland)中,而且基本上会略微抬高农田价格”,“因此,拥有土地的人收益最大”。
据国会预算办公室(Congressional Budget Office)称,预计2021至2025年间,联邦作物保险计划(The federal crop insurance program)的净支出将增至近400亿美元。
与此同时,农田价值也达到了历史新高。
“是因为我们玉米价值高而获得资金支持,还是因为获得了支持所以玉米价值高?”迈耶问道,他提出了这个农作物超级大国的鸡与蛋的问题。
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