美國前駐港總領事唐偉康(Kurt Tong)周二在華府智庫研討會上建議,美國政府對港政策應持續在《香港政策法》框架內運作,但應更積極接觸香港不要把香港看成次要議題。他更建議中共政府在香港民怨越趨沸騰的情況下,應該「退一步」,給予香港人更空間。
唐偉康呼籲中共在對港事務上要冷靜後退,在北京與香港之間創造更多空間,「我知道我身為外國人(提出這個建議),中國人會有負面反應,但我認為這是正確的建議」。他建議美國及其他外國政府,應積極增加與港的接觸,坦誠直率表達對香港的看法,但切勿誇大香港的情況,「不合比例的批評不會起到作用」。
他覺得美國對港政策不能偏離《美國-香港政策法》的框架,當中列明如果香港不再享有足夠自治,美國政府將重新考慮是否給予香港特殊待遇。
唐偉康更引述美國國務院早前的報告稱,香港自治仍足夠但正在下降(sufficient but declining),但如果執著於自治是否足夠,會使別人的期待混亂,應將注意力集中於何時越界。
另外美國智庫「布魯金斯學會」(Brookings Institution)撰文指,現時逾8.5萬美國公民正在香港居住,近1,400間美國企業在香港營運,2017年美港的貿易順差為326億美元(2,542億港元),換言之美國在香港的經濟利益非常吃重。因此美國有強烈動機維護香港高度自治,當局與示威者持續暴力相向會削弱美國的利益。
但如果美國放棄對和平示威者的支持,以為對香港示威沉默,甚至讚揚中國國家主席習近平對示威的手法,可促成陷僵局的中美貿易談判,不但無補於事,更會付出重大而持久的代價。
因此學會建議美國政府不能保持沉默,呼籲冷靜並譴責暴力,保衞和平示威的權利,亦要透過外交渠道向北京表明,如果駐港解放軍出動鎮壓示威,將嚴重影響中美關係,亦應鼓勵其他國家向北京表達類似訊息。
英國廣播公司/智庫布魯金斯學會
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