「直到世界末日，他都是我兄弟，我不会放下哥哥一个人。」中国孤儿申杰(Josh Clarkson)四年多前被堪萨斯州家庭领养，当时10岁的他刚到新家，语言不通、环境不熟，他把握任何机会，向美国家庭介绍他在中国孤儿院一起长大的国福亮(Liam Thurlby)，努力要让他也来美国。
「哥哥」几全盲当时快13岁
「他很聪明，他懂所有事情，他很棒。」这个在申杰口中的「完美哥哥」当时已近13岁，快到无法被海外收养的年龄极限14岁，而且双眼几乎全盲，也影响被收养的机会。
出生就被父母弃养的申杰与国福亮，两人因住进山东临沂儿童福利院认识，当时分别五岁、三岁，彼此照顾，两人喜欢一起聊天，「国福亮很懂历史，他教我很多事情，分享很多知识」；国福亮眼中的申杰，懂事又乖巧。
天生小眼症导致几乎全盲，无法正常阅读的国福亮时常需要申杰帮忙念一些他想查的资料；没有血缘关系的申杰，却是他最疼爱的「弟弟」，也是唯一的亲人。
到美国四年多的申杰，中文阅读及听力虽保留一定程度，不过与记者交谈时，均以英文作答，偶尔脱口说出中文时，口音跟美国出生长大的孩子无异。
来不及道别没忘记承诺
13岁来美国的国福亮中文说得很好，电话中健谈开朗的他回忆，在孤儿院里，一阵子就会有小朋友被国外家庭领养而离开，「我跟弟弟多少会有些羡慕」 ；有天晚上聊天时，两人承诺，「如果有一人先被收养，另一个人要记得想办法帮留在孤儿院的人领养出来」。
那时两人分别是9岁及11岁。
这段谈话，之后再也没提起；一年多后，申杰被堪萨斯市的克拉克森家庭领养，在盲哑学校寄宿就读的国福亮，知道弟弟要被领养了，「我不知道他要去哪里，我想回去跟他道别，但学校没有假日无法回去。」等赶回孤儿院，申杰已经离开。
「没来得及说再见，非常伤心，觉得这辈子应该再也见不到了。」国福亮说，两人之后完全失了联系。
申杰记得，他到美国的第一天，「就很想念哥哥，想告诉他，会记得承诺，一定会让我们重聚。」只要有机会跟着美国的家人参加社区聚会、朋友活动，他总用有限英文，讲述国福亮的好，希望有家庭愿意收养，「他快14岁了，我再不努力，哥哥就再也来不了了。」
作客教授家勇敢介绍哥
2015年有天，申杰到瑟尔比(The Thurlby family)家中作客，他勇敢地在一位华人妈妈协助翻译下，向初次见面的克利丝汀•瑟尔比(Kristin Thurlby)介绍国福亮，「他是最棒的，他的眼睛虽然看不见，但他会所有的事情。」
克利丝汀很喜欢开朗乐观的申杰，听完他对「哥哥」的描述后，「突然有根心弦被触动」，「申杰描述的男孩，逆境中仍勇敢，就像我的儿子啊。 」当晚，克利丝汀写电邮给正在国外出差的丈夫崔瑞斯(Trace Thurlby)，详细描述了申杰口中的国福亮，也提到他是需要特殊帮助的孩子，而且即将满14岁。
夫妻两人很快达成收养的共识；不过，瑟尔比除了两个亲生女儿汉娜(Hannah，现18岁)跟卡洛琳(Carolyn，现16岁)，十年前两人还从中国收养了刚出生的女婴爱丽斯(Elliese Thurlby，现13岁)，「我们很希望获得他们的支持。」
没想到女儿知道国福亮就快14岁后，说「那我们要快一点行动。」
经过层层审核，2016年1月，瑟尔比夫妇与女儿卡洛琳飞至中国，将国福亮接回堪州欧佛兰帕克市(Overland Park)的家。
克莉丝汀说，在家中等待国福亮的亲友，也包括申杰，「他看到哥哥时，开心的跳起来拥抱。」直到那时，国福亮才明白，原来是「弟弟」帮忙才让他来到美国。
「我真的非常非常感谢申杰。」到美国已三年半，国福亮就读蓝村西北区高中(Blue Valley Northwest High School)11年级，说到「弟弟」时，仍可以感受到他的感动。
养父母陪伴：永不放弃你
瑟尔比夫妇回忆三年多来，一家人陪伴国福亮走过最困难的适应期，很多朋友都说，「国福亮很幸运到美国，但其实儿子刚到美国第一年，过得相当辛苦。」克莉丝汀说，「他几乎不懂英文，而且过去读盲哑学校，从来没读过一般学校。」
他们特别感谢许多华人热心协助国福亮适应美国生活及课业，其中被孩子们称为Uncle Josh的教授Josh Peng，每个周末都会接国福亮到他家，一起看中文书或电影。
毕业于哈佛，现为兼职教授的克莉丝汀回忆，「儿子一开始常会告诉我非常挫折与生气，因为课业太难，环境又陌生，我跟丈夫花了很多时间陪伴、鼓励他，告诉他不管有任何困难都不能放弃，我们会陪在你身边，永远不会放弃你。」
接着，国福亮努力适应了美国的全新点字法，也学会了英文，他还是学校乐队的长笛乐手，更是田径队的短跑健将。
克莉丝汀说，国福亮的眼睛可以辨别身旁比较亮的颜色，可以阅读放大好几倍的乐谱，听力与记忆力特别出色，「他是我最好的儿子。」
来美才三年 功课拿全A
喜欢运动的瑟尔比一家，从来没有将国福亮排除在外，从没跑过步的他，在爸爸崔瑞斯的陪跑下，很快掌握了跑步的要领，「他跑得比我快了，我才交手给其他田径队的队员陪跑」；因为国福亮的视力问题，每次学校比赛或练习时，都有一名同学穿着亮色上衣在旁陪跑引路。
在瑟尔比家，国福亮经历过很多「人生第一次」，从来没有游过泳的他，跟着家人去度假时学会了游泳；功课方面，上学期全A，只有英文89分，「我很佩服上哈佛的姊姊汉娜，也很喜欢两个妹妹。」
国福亮说，以前在盲哑学校时，每到周末假日同学都会有家人探望或打电话关心，「我当然会羡慕，但从来没有家人亲戚，并不知道真正有家人的感受是什么。」
「到了美国，我终于有了家人，每天放学可以回家，爸妈常陪我跑步、读书。」国福亮说，「原来有家人是这样的幸福。」
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发表于 2019-10-16
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