科学家们首次对一名死于庞贝火山喷发的人的基因组进行了全面测序。
研究人员认为火山灰掩埋了尸体并保护了他们的 DNA 免受环境影响。
维苏威火山在近 2000 年前爆发，将罗马庞贝城埋在灰烬中。
当维苏威火山在公元 79 年的一个夏日早晨喷发时，罗马城市庞贝城——以及它的大部分市民——被及时冻结，掩埋在成吨的火山灰之下。自从 18 世纪探险家重新发现庞贝城以来，考古学家们逐渐揭开了那里的生活面貌。
现在，研究人员首次对在维苏威火山爆炸中死亡的个体的古代 DNA进行了完整测序。
哥本哈根大学地球遗传学助理教授、该研究的主要作者加布里埃尔·斯科拉诺告诉 Insider，“我们能得到这样的结果真是令人惊讶，”他补充说，“看起来这种环境有助于以某种方式保存。”
在周四发表在《科学报告》上的一项研究中，斯科拉诺和他的团队检查了在 1933 年首次发现的 Casa del Fabbro 或工匠之家发现的两个人的遗体。当时一名 30 多岁的男子另一组遗体属于一名 50 岁以上的妇女。
研究人员从两组遗骸的部分头骨中提取了古代 DNA 。斯科拉诺说，尽管该团队对两人的 DNA 进行了测序，但只有该男子的头骨产生了足够的 DNA 用于全面分析。在这项研究之前，仅对来自庞贝城的一小段人类和动物 DNA 进行了测序。
在将样本与 1,030 名古代和 471 名现代欧亚西部个体的基因组进行比较后，研究人员发现该男子的基因组与现代意大利中部人以及罗马帝国时代生活在意大利的其他群体有相似之处。然而，样本中的一些基因与生活在撒丁岛而不是意大利大陆的人们中常见的基因相匹配，专家说这表明当时整个意大利的遗传多样性更高。
研究人员认为，维苏威火山的灰烬覆盖了尸体，保护了古老的 DNA 免受环境因素的影响，例如氧气。“样本被这次喷发的灰烬覆盖。骨头的保存实际上非常好——它们非常适合在 DNA 研究中收集，”斯科拉诺告诉 Insider。
该样本还显示出脊柱结核或波特氏病的可能迹象——这在罗马时代很流行，但在考古记录中很少见，因为这种疾病很少在骨头上留下痕迹。
“根据生物考古学家的说法，似乎这种疾病并没有让他们试图逃跑，”斯科拉诺告诉 Insider，并补充说，“他们死在这个位置是因为他们没有机会逃跑。 "
2014 年 3 月 29 日，庞贝古城遗址的照片。莱昂纳多·科斯塔·法里亚斯
斯科拉诺和他的团队希望他们的技术可以应用于近 2000 年前陷入灰烬的其他受害者，以便更好地了解庞贝在灾难之前和期间的生活。
“我认为我们的研究为进一步分析庞贝个人提供了依据，”他告诉 Insider，并补充道，“通常，当你研究一个特定的地点时，你会有一系列日期。这里，它是发生的事情的图片 1公元 79 年 8 月 24 日下午——我们真的可以了解当时的人口。”
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发表于 2022-05-28
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