面對過去三個月內從美墨邊境湧入紐約市的6000名無證客,紐約市府決定在提供收容所的基礎上,再以「張開雙臂」的態度解決其孩童教育問題,新學年將有至少1000名移民家庭學生進入市公校系統學習,主要聚集在曼哈頓下城學區。
市長亞當斯(Eric Adams)、市教育總監班克斯(David Banks)、市長移民辦公室局長卡斯特羅(Manuel Castro)及市社會服務局局長詹金斯(Gary Jenkins)19日聯合宣布,推出「擁抱計畫」(Project Open Arms)全方位滿足來紐約尋求庇護移民家庭的教育需求,自新學期9月8日起,為其提供包括學術、社會情感、語言系統上的支持服務。
根據市遊民服務局(DSS)統計,截止18日,已有至少1000名兒童將通過「擁抱計畫」在新學期進入公校學習,大部分都是過去三個月中從德州進入紐約的移民家庭;這些學齡兒童主要集中在小學和中學,最小的只有三歲,將進入公立幼稚園。
市教育局表示,湧入學生人數最多的學區為曼哈頓下城的第二和第三學區,其次為布朗士西北部的第十學區、布碌崙(布魯克林)的第14學區和皇后區東部的第24和第30學區。
班克斯說:「來了就都是紐約人,我們會盡所能提供幫助」,但他也表示,未來是否還會出現另一波移民潮還未可知,「因為目前的情況非常不穩定。」
由於人手嚴重缺乏,市教育局為此正在恢復招聘相關教育人員;班克斯表示,目前移民家庭教育問題已經成為議題核心,將會加速招聘速度。
根據「擁抱計畫」,市府將簡化移民兒童入學程序,並確保這些移民可得到母語支持,另外還提供學術和課外活動、進行社會情感檢驗和評估,同時還將與社區和非營利組織合作,推出更多感懷教育項目等,幫助移民兒童身心健康發展。
「市府注重與不同機構合作,以更好地幫助移民兒童是非常正確的選擇。」對於市府的做法,紐約移民聯盟(NYIC)發表聲明贊同,不過該聯盟教育政策總監Kim Sykes也建議,市府可與更多現有項目合作,使移民兒童能夠獲得更多有效的互助服務。
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