“长新冠”（Long Covid）正在影响美国人的工作方式。患病后一系列长期症状使得有些人根本无法工作。长新冠对劳动力的总体影响难以量化。据估计，可能有数十万至数百万人因新冠后遗症离岗。这或将推高通胀。
根据英文媒体报道，全美有数百万人出现后遗症，且可能持续数月或数年。有一些是在患病几周后，出现严重耳痛。“感觉就像有人在往耳朵里面插刀子。”41岁的夏洛特·霍尔特奎斯特（Charlotte Hultquist）表示。她会因踩到地板上的玩具或小物体而不停摔倒，最终她了解到平衡问题与耳痛是由前庭神经受损引起的。经过严格的测试，一位理疗师告诉她，她目前是“1岁孩子学走路的平衡能力”。此外，她感觉身体似乎有1000磅重，且无法调节体温，导致身体在冷热间剧烈波动。
她在达特茅斯·希区柯克（Dartmouth Hitchcock）医疗中心咨询台工作，这需要她对医院的布局有清晰的记忆，但新冠后遗症使她记忆力不断衰退。2021年3月，她不得不辞去工作。
关于新冠后遗症产生的原因、治疗方法，甚至是如何定义，还存在很多未知因素。但有一点很清楚：这种后遗症使数万甚至数百万工人降低或丧失工作能力，以至于他们不得不缩短工作时间或完全离开工作岗位。换句话说，在全美职位空缺接近历史新高之际，“长新冠”正在减少能填补这些职位空缺的人员供应。这种趋势可能会对美国经济产生巨大的不利影响。
北卡罗来纳大学（University of North Carolina）经济学家兼金融学教授佩奇·欧米特（Paige Ouimet）表示：“‘长新冠’给本已十分不确定的经济形势增添了更多不确定性。”
布鲁金斯学会高级研究员凯蒂·巴赫（Katie Bach）认为，有200万至400万全职工人因长新冠离开工作岗位。她估计的中值是300万人。
密歇根大学公共政策和经济学教授贝西·史蒂文森（Betsey Stevenson）表示，劳动力缺口只是“冰山一角”。“长新冠”对经济的影响是已知的，但还有很多未知，例如对工人生产力的影响、他们能做的工作类型以及这种症状将持续多久等。
“长新冠”导致很多人因不能工作而收入减少，这也将影响美国经济命脉——消费者支出。此外，患者可能需要更多地依靠公共援助项目，如医疗补助、残疾保险或由纳税人资助的营养援助（即食品券）。
哈佛大学经济学家大卫·卡特勒（David Cutler）估计，总的来说，“长新冠”将对美国经济造成3.7万亿美元的损失，总成本可与大萧条时期不相上下。他认为估计的数值是保守的。
巴赫表示，如果300万人因“长新冠”离岗，美国将损失1680亿美元的收入，约占美国经济总产出的1%。她说，如果“长新冠”患者不能更快速地康复，这一负担将继续增加。
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发表于 2022-12-09
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