羡慕！千年银杏揭密美研究：它们没有「衰老」基因

为什么银杏树往往得以存活上千年？科学家找到答案了！《美国国家科学院院刊》（PNAS）最新研究发现，这类植物能够生产防卫性的化学物质，对抗疾病和干旱，且其基因排列中不存在「衰老」的程序。

据《BBC》报导，科学家对15岁至667岁的银杏树，萃取年轮并分析细胞、树皮、树叶和种子，结果发现无论老少，这些银杏树都能够产出一种足以对抗病原体、干旱的化学物质，包括抗氧化剂、抗菌剂及植物性荷尔蒙。

此外，基因分析显示，银杏并不像其他植物一样，在特定时期后开始迅速衰老。美国北德州大学研究员迪克森（Richard Dixon）表示，银杏不具备预先设计好的「衰老」系统，所以它们一直能够维持良好的健康防卫机能。

因此，即使是已经存活数百年，因雷击、霜害或其他因素而外观衰颓的银杏树，仍然维持着能够健康成长的机能。迪克森推测，其他长寿植物如红杉等，应该也有类似的特征，期待其他科学家深入研究。

据悉，银杏树虽然长寿，也常作为景观、街道树而被广泛种植，然而现实中与它同门的物种已经全数灭绝，银杏在野外也被国际自然保护联盟（IUCN）列为「红色」濒危物种。现存最早的银杏化石可追溯至2.7亿年前，也因此被称为植物界的「活化石」。