自由工作者保障法纽约上路50万人受惠

自由工作者（freelancer）愈来愈普遍，但欠缺法例监管。全美首条保障自由工作者的劳工法案，今日正式在纽约市生效，预估50万名自由工作者受惠。「自由工作者工会（Freelancers Union）」发起人Sara Horowitz对《苹果》表示，立法具措标作用，期望其他城市仿效；有纽约市作家则认为，新例涵盖范围不足，冀继续完善法案。去年通过、今日正式生效的自由工作者法案，赋予自由工作者多项权利，包括可要求雇主签订工作合约（总酬金在800美元或以上）、要求最迟在合约完结后30日内支付薪金等。另外，纽约市政府将提供法律咨询服务，自由工作者可就欠薪、违约等情况，向消费者事务局（DCA）提出申诉。该局局长Lorelei Salas指，如雇主在20日内没有回应，有关个案可转交法庭裁决。纽约市政府估计，法例生效后，全市最少50万名自由工作者受惠。全美会员达35万人的自由工作者工会（Freelancers Union），发起人Sara Horowitz对法律生效感到鼓舞，她认为纽约市立法具指标作用，「美国三分之一劳动力来自自由工作者，法案通过后为他们筑起安全网，希望其他城市仿效」。该工会去年调查发现，逾7成会员曾被雇主拖欠薪金，平均拖欠金额约6,000元。「我们（自由工作者）不能只依赖政府行动」，Horowitz续说，「自由工作者必须团结发声，争取应有权益。」为配合法例，工会推出手机应用程式，用家可直接透过程式，向30名自由工作义务律师，寻找法律意见及求助。在新例下，如法庭裁定雇主败诉，除向自由工作者赔偿外，雇主亦可能遭罚款最高2.5万元。Horowitz认为，法例可体现公平原则，「它惩罚违法的雇主；从另一方面看，遵守法律、纪律良好的公司，可继续享受自由工作者带来的经济利益」。曾被出版商拖欠2万元酬金、纽约市自由作家Mauricio Niebla，花了一段长时间才成功追回欠薪，「法例很迫切，对所有人都是一件好事」，但Niebla认为，新法例尚有不足，如未明确在条文中声明雇主必须向自由工作者支薪，「（立法）只是第一步，仍然有很大改善空间」。