日本人口急速老化已成为日本政府的烫手山芋。执政者一直思索如何推出新措施,吸引外籍劳工,解决人口老化的危机,同时必须避开「移民政策」的政治禁忌。
在日本,「移民」一直是敏感的政治话题,因为保守派重视文化的同质性,政治人物也很担心主张引进外劳之后,会失去本国劳工的选票支持。
然而如今,劳动市场吃紧,劳力不断萎缩,首相安倍晋三和国会议员不得不考虑开放劳动市场。执政党自民党诸多大老本月26日提议新计划,拟增加可以雇用外籍劳工的工作类型,预计可让外劳人数成长1倍,接近100万人。
自民党众议员野田毅表示:「在国内,这是个极令人反感的话题。身为政治家,必须意识到这一点」。
在美国,共和党总统参选人川普(Donald Trump)让移民成为选举议题,无论在国内或海外都引起热议。而在日本,几乎没有移民历史,种族和文化多元化的议题更具政治杀伤力。
日本虽然没有受到欧洲移民潮的影响,但是其他地区发生的争议,的确影响日本人对于移民的看法。
执政党提「移民」新计划
自民党早在10年前就提出移民政策,但最后一事无成。不过最近劳力短缺情形恶化,人口预测更不乐观,自民党不得不旧话重提。
日本首相安倍晋三2012年12月上台之后,日本正在进行2011年海啸后重建,再加上2020年东京奥运带动建筑营造业,劳力市场需求创下24年新高。自2013年来,外劳人数增加40%,超过1/3来自中国,其余依序是越南、菲律宾和巴西。
不过由于日本签证对非技术性劳工诸多限制,所以外劳人数仅占总劳力1.4%,与其他先进国家相差甚远。根据国际货币基金估计,其他先进国家的外劳比例约5%。
至今,日本吸引外劳的措施,主要是放宽高技术专业人才的入境,同时扩大「实习」计划,盼与其他发展中国家分享技术。不过评论家批评,后者已沦为雇用廉价外劳的后门管道。
自民党于26日(周二)提出的新计划,除建议扩大接受外劳的领域,例如劳力短缺的照护和农业工作,还会采纳新的制度,让目前90.8万的外劳人数增加1倍。未来也不再使用「非技术劳工」的字眼。
不过自民党考虑即将于7月举行的众议院选举,碍于议题敏感,强调不应该把此提案视为「移民政策」,还必须为外劳对于就业和公共安全的负面影响,提出弥补措施。
对此提案,自民党进行热烈的内部讨论,认为该计划将会「让日本粉碎」,同意由国会小组讨论是否必须修正。不过专家表示,无论修辞如何修正,改变势在必行。
东京移民局前局长坂中英德表示,「政府坚持这不是采取移民政策,但是无论什么用词,我们都面临人口萎缩,政府正在改变之前的立场,必须采取真正的移民政策」。
日本已有2名阁员和部分自民党议员赞成采取新的移民政策。自民党国会小组顾问村上诚一郎表示,「日本经济的基本问题是成长潜力很低。为了提高潜力,必须进行大型的结构改革,移民政策是其中的必要部分」。
首相安倍不松口
极具影响力的《日经》周刊将雇用外劳推动经济成长,称为「移民经济」。首相安倍晋三一方面积极吸引更多女性和老人进入劳动市场,一方面刺激生育率,已经公开否决任何「移民经济」。不过安倍的亲信、内阁官房长官菅义伟向路透表示,政府已经在讨论移民议题,「我们正尽可能推动女性及老年人就业,但同时,我们也知道接受外国人是重要议题」。
菅义伟表示,未来的讨论焦点将是考虑给予技术性较低的外国劳工,更长的居留权,但他强调,此措施必须十分谨慎。
对于移民政策,保守派人士料将强烈反对。自民党委员会稍早提议,允许外籍美容师在日本工作,但是顾客必须是外国人。东京理发师五十岚光男目前独撑一家店,「我想要雇用其他理发师,不介意他们打从哪来,我们必须接受更多外国人」。 |