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成瘾品的流行总要经过四个阶段，最开始是“药品”，第二阶段是“奢侈品”，第三阶段是“大众消费品”，最后成为一种“必需品”。
非毒品像烟草、茶叶、咖啡如此，鸦片在中国也是如此。中国社会的毒瘾发展到了第四阶段，而英国没有。
鸦片作为毒品，可以降低食欲，中国的一些工矿会把鸦片作为工资付给矿工，这样可以降低他们食物的供给，省下伙食费。也就是说，在大清国，用鸦片减食欲的花费要低于买粮食吃饱的花费，鸦片的费用比粮食“便宜”。这种习惯后来也传到了全社会，一些体力活的酬劳，轿夫、脚夫、兵丁，其工资经常是鸦片。 ![]()
总之，鸦片在中国底层社会，已经成了一种节省食物用的必须品，兼具货币职能。
其外，在一个治安荡然、兵荒马乱、交通线不安全的社会，如今天的缅甸、阿富汗，以及清末民初军阀时期的中国，种普通的粮食、经济作物体积庞大，存储运输风险都大，运输粮食则受到厘金阻碍；而种植鸦片耕作时间短，收成快；鸦片的成品体积小、易藏匿、运输，是完美的战争作物。
民国时期的军阀，其军费花销一般来自于鸦片专卖，所谓“鸦片辑护队”，其所“辑”的是私烟，“护”的则是政府收入所赖的公烟。 ![]() 也就是说，到了民国时期，在长期战乱背景下，鸦片已经成了整个社会结构不可或缺的一部分。
英国没有以上任何一个社会条件，能使鸦片变成一种“必需品”。
英国十八十九世纪都处在“农业革命”期间，新的工业化的手段开采和处理硝酸盐、海鸟粪、动物骨骼、磷酸盐、粪化石等肥料，播种机、拖拉机的发明使得粮食产量一直在增长。 ![]() 即使工业革命将人口和土地大量城市化，英国也能用其巨额利润从丹麦、美国、阿根廷、新西兰、澳大利亚和俄国不断进口粮食；蒸汽船和铁路的发明使得粮食的运输成本不断下降。
英国通过殖民战争，成功地输出了国内矛盾，所以也没有军阀割据和内战。晚清和民国的军阀之间设立的厘金、关费之类早在英国光荣革命后的一段时间内就被废除了。
也就是说，英国社会不会出现粮食不够吃，必须抽大烟降低食欲的情况，也没有在战乱条件下依赖鸦片收入的农民和军阀。
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发表于 2017-09-25
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