美国《华盛顿邮报》前天报导,白宫计划推动国际太空站(ISS)私有化,在2024年后不再拨款资助ISS,但强调不是要放弃ISS。各界重批此举「愚蠢」,忧将有损美国在太空领域的龙头地位。
《华邮》取得一份美国航太总署(NASA)内部报告,其中提到白宫计划在2025年开始不再拨款资助ISS,将ISS变成商业平台,交由私人经营,「NASA未来7年会扩大国际和商业合作,确保人类能进入并在近地轨道占有一席之地。」
已有将近20年历史的ISS由美、俄、欧、日、加等国参与建造经营,美国已投入约1000亿美元(约2.9兆元台币)。目前NASA每年拨款30至40亿美元(约880至1174亿元台币),交由波音公司外包经营。ISS私有化的计划引起各界批评。共和党参议员克鲁兹批评,ISS还有重大利用价值,取消经营是「蠢蛋」的决定。波音公司太空站计划负责人穆尔坤也表示:「离开ISS是个错误,将威胁美国的领导地位。」
美国将ISS业务外包已有前例。前总统布希将ISS货物补给运输交由SpaceX和Orbital ATK包办。前总统欧巴马则委托波音和SpaceX,将太空人送上ISS。
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