曼哈顿华埠租金高昂、地税逐年增加,造成不少小商家纷纷歇业,而自九一一事件后柏路(Park Row)关闭,虽然目前已开放行人通行,但人流分散,让勿街(Mott St .)接近柏路的商家大叹无法做生意;在勿街走路一分钟、短短297呎的路程中,已有至少四家业者连番关门,更证实了「生意难做」。
从坚尼路(Canal St.)一直延伸至且林士果(Chatham Square)间的勿街,过去被认为是华埠的中心点,不少观光客来到华埠后,一定会到勿街吃饭、购物,而勿街路上除了餐馆、纪念品店,也有不少老字号商家和侨团等。
但自从九一一事件后柏路封闭,仅允许工作车辆通行,导致华埠和布碌仑(布鲁克林)大桥的观光客无法藉由柏路相通,同时多数观光客均从坚尼路的路口进入勿街,从显圣容天主堂至且林士果间的街道,就相对冷清许多;而柏路关闭一直被华埠社区认为是经济复苏困难的原因之一,虽然去年恢复行人通行,但街上仍少见观光客。
在且林士果至莫斯科街(Mosco St.)间的勿街短短297呎、一分钟步行时间的街道上,近日至少就有四家商家关门,包括位于勿街10号、在Yelp网站上拥有高评价的炒冰店「10 Below Ice Cream」、同样门牌号的美容纤体专门店、11号营业30多年的「和记传讯」,以及19号的「阿姨奶茶」等,而且居间的12号店面更早已闲置多时。
以勿街10号为例,根据纽约市财政局(Department of Finance)纪录,该栋建筑地税在2017及2018年,约为1万1700至1万1800元不等,但2019年的地税却涨至2万5291.4元,2020年更要2万6598.32元,等于从2018年至2019年的地税涨幅达到116.15%,相当惊人。
面对店家逐渐搬离华埠到布碌仑(布鲁克林)等社区开店,纽约中华公所主席伍锐贤无奈地说:「没办法。」他表示,地税年年上涨,而屋主多要求商家支付地税,商家除了要缴交每月租金外,再加上地税,开销惊人。
伍锐贤也说,另外因为华埠建筑多为一楼做生意,二楼以上当做住宅,其中还有不少是租金管制公寓或是稳租房,即便政府提供地税优惠,但电费、煤气等费用也逐年上涨,无法调涨住宅租金的房东只能将租金涨在店铺上
在店铺关门后,有屋主为弥补找到下一名房客之前的空窗期间租金损失,已开始提供短租;目前向原屋主暂时承租勿街11号,贩售库存商品的业主高先生表示,他租下店面后抛售库存品,只要屋主通知他找到新房客,他就得马上结束营业;至于短租租金,高先生则不愿意透露。
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