英国大学联合会（Universities UK）日前公开呼吁，希望新任首相鲍里斯·约翰逊能够对毕业后有意留英工作的国际学生放宽签证限制，并警告新政府不要在没有替代资金来源的情况下随意削减学费。联合会首席执行官艾丽斯泰尔·贾维斯表示，国际留学生将极大地助力本国经济发展、丰富大学校园；约翰逊应该尽快兑现他在选举获胜之前的承诺，延续其对待移民和留学生的开放态度，重置留学生工作签证。如果首相在其政治规划上倾向于削减学费，那应该有足够的替代资金，以确保英国的大学可以提供学生期望的高质量教育。
大学联合会认为，英国大学需要依赖相关政策的保障，进而在经济、社会和文化方面发挥积极影响，并继续成为全球领先者。因此，大学联合会早在其6月简报中就向当时还未选出的新任保守党领导人提出了“应该发力”的5个政策领域——第一，移民，消除聘用和留任国际学生和员工的障碍；第二，学生体验，鼓励国际学生进入大学接受教育，并注重关心其身心健康；第三，科研创新，致力于达成甚至超越科研发展投资目标；第四，可持续资金，以支持国际学生在英国境内的持续自由流动；第五，“脱欧”问题，政府必须尽早形成有效解决方案，避免“无协议脱欧”（“硬脱欧”），并确保英国与其欧盟合作伙伴延续之前的交流合作。
贾维斯强调，大学、学生和员工对英国未来的成功至关重要，支持和加强政策层面的对大学的有力支持，应成为新首相的优先处理事项。通过正确的政策，新政府将可以创造更多的就业机会，提高国家生产力并促进社会流动。
在鲍里斯·约翰逊成为英国新首相之后，人们本来就担心英国“无协议脱欧”的可能性无限加大；英国新任外交大臣米尼克·拉布日前又公开表示，英国正在加速进行“无协议脱欧”的准备工作，政府内部大多数人认为，在10月31日的最后期限到来之前，英国与欧盟达成新协议的可能性几乎为零。倘若“无协议脱欧”真的发生，考虑到英国的昂贵学费和英镑汇率的剧烈波动，选择在英国留学的欧盟学生人数可能将持续减少，欧盟国家与英国的合作研究项目也会相应缩水，这肯定会对英国高等教育的声誉和吸引力造成严重损害。某大学领导人曾在今年一月发出一封公开信警告国会议员，“无协议脱欧”将会使英国遭遇学术、文化和科学等方面的重大挫折，而这需要几十年时间才可能恢复。
距离10月31日的“脱欧”最后时限已不足百天，不止大学和教育界，许多领域、许多人担心的“无协议脱欧”已成为现实风险。各种警告在无休止地发出，但时间在流逝，混战也在继续。
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发表于 2019-08-04
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