医师和公共卫生专家警告说,川普政府禁止发绿卡给使用医疗补助计画(Medicaid)、粮食券和其他公共福利的移民,会影响民众健康,并导致花费更大。
一些维权者宣称,去年10月宣布的复杂法规尚未生效,他们已看到不利影响,包括糖尿病患取消例行检查、气喘病童得不到预防照护、费用昂贵的急诊病患剧增。
川普政府企图落实只接纳能自给自足的移民的方针,可是卫生专家说,这可能迫使数以百万计低收入移民在寻求必要服务和合法居留之间做选择,结果病得更重,不敢去看医师,或是拖到不得不到急诊室,对医疗系统造成更大的负担。
美国法律早就规定想获得美国永久居留身分的人,必须证明他们不会成为「公共负担」。川普政府12日宣布,这是指在特定期间内可能使用公共福利的人。公民及移民服务局也考虑把所得、教育和英文能力等其他因素列入审核绿卡申请的程序。
加州两个县和13州的司法厅长已提出告诉,宣称这些改变会导致公共卫生风险提高。移民维权人士表示这种情况已经出现。
移民律师说,新法一出,大批客户即忧心忡忡的询问要不要退出Medicaid。协助移民获得社会服务的非营利组织,平常挤满人的大厅突然空无一人。向纽约最大的公卫组织申请粮食券福利的人减少了20%。
哈佛大学的研究显示,1996年的移民和福利改革对一些移民限制公共援助后,参加Medicaid的人有15%到35%退出,而那一年光是学童因气喘病请假,就导致父母的生产力损失7亿1900万元。
超党派的财务政策研究所对获得食物、医疗或住房援助,家里至少有一个非公民的家庭进行的研究,发现新政策可能使多达2400万人因恐惧或搞不清情况而退出福利计画。
政府说,每年约有54万4000人向美国申请绿卡,其中大约38万2000人将面对新的审查。
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