前梵蒂冈财务主管、澳洲枢机主教乔治佩尔(George Pell)涉嫌对2名13岁的合唱团男童进行性侵、性虐待,合计5项罪名遭澳大利亚法院判处6年有期徒刑,佩尔不服上诉,不过仍遭法院驳回,维持原判决。
综合外媒报导,1996年时,佩尔担任墨尔本大主教,当时他在教堂内性侵2名男童,并在隔年再度虐待其中一名男孩。佩尔今年3月份被定罪,遭判处6年有期徒刑,且须服刑满3年8个月才有机会获得假释,届时将是2022年10月,佩尔也将达高龄81岁。
佩尔不满判决,坚称自己的清白而提出上诉,他表示,自己绝不可能在周日弥撒时独自一人,且他当时身穿长袍,不可能没有人注意到男孩在同时间失踪。
不过,由3名法官组成的审理小组驳回上诉,他们认为佩尔的犯行是无庸置疑的,因而维持原判;佩尔的律师则回应,佩尔对这个结果感到「失望」,并仍坚持自己的清白。
在佩尔判决确定后,其中一位受害者表示,「感谢值得人民信任的司法系统,我的『这段旅程』并不容易,因为牵涉到大人物,压力也更加庞大」。据了解,另一名受害者已在2014年因用药过量死亡。
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