美国移民国家的本源，决定了在特定移民族群中，形成具有本族裔鲜明特色的小帮派，多种族移民群体，造成了多个帮派林立的局面。一旦不同族裔群体之间发生利益冲突，这些原本组织松散的小帮派，就将形成严密强大的组织。经过长期各派的争斗和火拼，一些强势帮派逐步演变，并进化为美国黑帮组织。
美国黑帮电影是犯罪流派电影的一个分支，随着美国社会的发展，美国黑帮电影也对美国社会各个时期的黑帮面貌予以了丰富的荧幕描绘和真实刻画。
启蒙
美国黑帮电影历史可追溯到1906年的无声影片《黑手》，这是目前保存下来有影像资料可查最早的美国黑帮影片。
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在这部长11分钟的影像中，两个匪徒给屠夫写了一封勒索钱财的信，如不满足要求，将对他的肉铺和家庭造成伤害。屠夫虽然恐惧，但难以满足匪徒的条件，匪徒绑架了他的女儿，造成了一系列危险紧张的对抗场面。
1912年，D·W·格里菲斯执导了一部关于纽约街头犯罪的短片《佩吉巷的火枪手》，据说其中包括真正的黑帮成员作为临时演员，有些影评家也把1915年的《新生》列为早期黑帮犯罪电影。
清纯年代
尽管黑帮电影起源于无声电影时代，但黑帮电影流派的真正形成是在20世纪30年代初，其根本驱动力是美国经济大萧条时期造成的社会和经济不稳定，这促使有组织犯罪的亚文化在美国形成。勤恳努力工作和谨小慎微的投资在犯罪亚文化的氛围下，已经很难确保自己的经济安全，这在客观上促使好莱坞迎合观众这种心理，造成黑帮电影的大爆发，并在幻灭的美国社会生活方式下大行其道。
1931-1932年，黑帮电影出现了三部经典：《小凯撒》、《国民公敌》（1931）和《疤面人》（1932）。
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霍华德·霍克斯导演的《疤面人》讲述了一个野心勃勃，几近疯狂的强盗托尼·卡门特在暴徒之中崛起的故事，爬上成功阶梯的他却因为自身的弱点而最终跌落下去。影片的主角托尼影射的是上世纪20-30年代因黑帮争斗受伤、绰号为“疤脸”的芝加哥黑手党领导人阿尔·卡彭，主演保罗·穆尼对这个黑帮人物进行了黑暗细致的心理分析。
不论是《小凯撒》中的里科，还是《国民公敌》中的汤姆·鲍尔斯，他们的命运都如同托尼·卡门特一样，无不是快速崛起，同样快速跌落。影片都强调了这是年轻暴力罪犯的必然归宿，也警醒观众这是犯罪的必然下场，但观众却十分认可这些反面英雄的人格魅力。这些黑帮人物通过个人的奋斗取得了成功，最后又一贫如洗名利全部被人拿走，这跟他们遭受大萧条的困扰没有本质的区别，现实生活境遇感同身受。
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詹姆斯·卡格尼《国民公敌》黑帮人物形象
影评家认为，在1933年之前拍摄的黑帮影片，是这个电影流派最纯粹的样本，是该电影流派真正的代表，因为这些影片没有道德的压力，而之后拍摄的影片受《制片法案》的约束和影响，所出现的改变和进化已偏离了原有清纯的本质，失去了其原有的蛮荒之力。
断层
1930年美国多家电影制片厂联合出台了《制片法案》，这是一整套电影制片道德指导手册，因为威尔·H·海斯在1922-1945年担任美国电影制片人和发行商总裁，该法案又被称为《海斯法案》。
《海斯法案》后来被美国电影学会所采纳，以平息保守派和天主教派等对自从无声电影时代就出现的一些女人赤裸的镜头和暴力行为的抗议声音。
《海斯法案》在美国电影审查史上持续时间之长，影响之大，前所未有，该法案在1934年开始严格执行，黑帮电影的内容自然备受掣肘，例如《疤面人》所发行的1932年，正值大萧条最低谷，好莱坞为了保证利润，加大暴力和性的内容，但在受到严格审查后，经过多次修改，才得以与观众见面。
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美国电影业一直严格遵循《海斯法案》所制定的准则和方针，直到50年代末期，才开始出现松动的迹象。此时电视机开始兴起，电影受到前所未有的挑战，观众大批流失，加上外国电影的影响，一些导演为了票房不断突破法案规则，引来各地法院的干预，甚至牵涉到美国最高法院，经过几年的低强度的执行后，1968年《海斯法案》寿终正寝，被《美国电影学会分级系统》所代替。
《海斯法案》给黑帮流派电影带来了灭顶之灾，因为一个电影行业学会的道德法案，造成一个电影流派断层达近40年，这在世界电影史上也极为罕见。
在《海斯法案》的约束下，美国电影史出现了令人啼笑皆非的一幕，许多在法案实施前饰演黑帮老大的魅力男演员，穿上了警察制服，开始与犯罪分子作斗争，维护起了法律的尊严。例如在《国民公敌》中饰演黑帮头目的演员詹姆斯·卡格尼，摇身一变成了电影《执法铁汉》（1935）中的执法者，他在《一世之雄》（1938）中饰演的洛基·苏利文角色还获得了奥斯卡的提名。
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詹姆斯·卡格尼（左）《一世之雄》执法者形象
这些影片改弦易辙，不再赋予黑帮人物英雄色彩的光环，《执法铁汉》和《国民公敌》中詹姆斯·卡格尼表现并无二致，影片血腥暴力场面依旧，但影片并不担心通过审核，因为现在歌颂的是执法的警官而非以前的罪犯。
早期启示录
美国早期黑帮电影的变迁留给人们许多思考和启发：
1.政治因素往往与社会和经济因素相结合，直接影响犯罪影片如何制作和人物如何刻画；
2.许多黑帮电影把罪犯看成是社会的自然产物，而没有把他们看成是社会的反抗者，考虑到美国大萧条的困境和惨淡民生环境，这种没有深度的人物刻画和肤浅观点更是令人遗憾；
3.最好的黑帮片常常是那些与现实犯罪案件密切相关的影片，反映了公众对具体犯罪行为的关注，从这个意义上来讲，好黑帮片是美国犯罪史的纪录；
4.30年代的黑帮影片也塑造了一批平民化的乡村和银行抢劫的罪犯形象，这些人物受到观众的喜欢，甚至为之出现而感到振奋，说明民众对低效的政府的厌倦和对商业前景的悲观。
复兴
20世纪70年代黑帮电影开始复兴，由马里奥·普佐的同名小说改编的《教父》（1972）成为了美国黑帮电影经典，其强大的影响力催生了《教父》的两个续集（1974,1990），同时期还出现了由查尔斯·布朗森主演的《大时代》（1972）。
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马龙·白兰度《教父》
进入80年代，1983年翻拍的《疤面人》大有为黑帮流派电影正名之嫌，开始并没引起大多关注，但随着时间推移，该片成为了黑帮流派电影经典之一。
1984年，赛尔乔·莱昂内的《美国往事》上映，这部由罗伯特·德尼罗和詹姆斯·伍兹主演的黑帮影片，成为了继《教父》之后又一部史诗经典。
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德尼罗《美国往事》
1987年，布莱恩·德·帕尔马导演的《铁面无私》，记录了联邦探员艾略特·内斯在粉碎黑帮老大阿尔·卡彭所做出的执法努力和无私贡献。
金色时代
进入90年代，《黑道皇帝》（1990）拉开了一系列黑帮影片的序幕，同年，由马丁·斯科塞斯执导的《好家伙》上映，雷·利奥塔饰演卢切斯犯罪家族的亨利·希尔，罗伯特·德尼罗和乔·佩西也出任主演，乔·佩西获得了奥斯卡最佳男配角奖。这部电影总共获得了六项奥斯卡奖提名，其中包括最佳影片和最佳导演，《好家伙》成为了有史以来最受好评的犯罪电影之一。
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乔·佩西《好家伙》
在《好家伙》成功之后，斯科塞斯、德尼罗和佩西于1995年再次合作《赌城风云》，故事原型为弗兰克·罗森塔尔，他曾在20世纪70-80年代在拉斯维加斯经营过多家赌场。
在90年代，罗伯特·迪尼罗共出演了三部黑帮影片，他还曾在1993年出演了《布朗克斯的故事》，饰演一个公交车司机，因为儿子与黑帮老大成为了朋友，他变得整天忧心忡忡，该片也成就了演员查兹·帕明特里的黑帮形象。
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查兹·帕明特里《布朗克斯的故事》
另一黑帮经典形象就是演员阿尔·帕西诺，他在1990年完成了《教父》第三部，也是三部曲的最后一部，塑造了在晚年想让科利昂家族生意合法化的二代教父迈克尔·科利昂形象。
1993年，帕西诺主演了电影《情枭的黎明》，他饰演的波多黎各的罪犯卡里托刚从监狱中释放出来，发誓不顾各种压力，决心远离毒品和暴力，开始新的生活。
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帕西诺《情枭的黎明》
1997年，在影片《忠奸人》中，帕西诺与约翰尼·德普一起演绎了美国联邦调查局特工约瑟夫·皮斯顿的真实故事，讲述了他在20世纪70年代对纽约波拿诺犯罪家族的渗透，该片获得了奥斯卡最佳改编剧本奖提名。
银色时代
跨入新千年，黑帮影片以萨姆·门德斯执导的《毁灭之路》（2002）开篇，演员阵容强大，剧本根据马克斯·艾伦·柯林斯的同名小说改编，由汤姆·汉克斯领衔，他携手保罗·纽曼、裘德·劳和丹尼尔·克雷格共同出演，明星效应成为票房的强有力保障，表演也受到一致好评。
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汤姆·汉克斯《毁灭之路》
故事发生在1931年大萧条时期，儿子目睹了谋杀，父亲被迫带领儿子走上救赎和复仇之路。与其他同类影片不同，导演门德斯尝试用现代的设备和当代的技术，再现典型的黑色电影流派风格。
2002年，由马丁·斯科塞斯执导的《纽约黑帮》独树一帜，特立独行的他将焦点放在了19世纪爱尔兰黑帮身上，这是黑帮电影第一次涉足这个时代，因为即便是90年代黑帮电影大狂欢时期，影片背景最早也就是20世纪初期禁酒令时代，然后就是大萧条时期、战后50年代到美国21世纪的现当代。
2006年，马丁·斯科塞斯重操旧业，召集莱昂纳多·迪卡普里奥、马特·达蒙、杰克·尼科尔森等演员，拍摄黑帮影片《无间行者》，这是对2002年香港电影《无间道》的翻拍。
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迪卡普里奥《无间行者》
影片背景在波士顿，一名卧底警察渗透入爱尔兰黑帮当中，而一名黑帮人员也打入了警署内部，他们的相互身份辨认自然成为了影片的看点，该片获得奥斯卡四项大奖，包括沉甸甸的最佳影片奖和最佳导演奖。
2007年，由雷德利·斯科特执导、丹泽尔·华盛顿和罗素·克劳主演的电影《美国黑帮》，再现了哈莱姆毒枭弗兰克·卢卡斯的生活以及他与美国黑手党的竞争。
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丹泽尔·华盛顿《美国黑帮》
2009年，迈克尔·曼执导的《公众之敌》上映，影片由约翰尼·德普主演，讲述联邦调查局试图在20世纪30年代的犯罪浪潮中，消灭臭名昭著的美国黑帮约翰·迪林格、娃娃脸尼尔森和漂亮的男孩弗洛伊德的真实故事。
值得一提的是，动画片《鲨鱼故事》（2004）以一位意大利黑帮老大为主角，影片还提到了备受赞誉的教父，包括人物特征等。黑帮电影老手罗伯特·德尼罗为黑帮老大配音，马丁·斯科塞斯也出现在配音队伍中。
铜色时代
进入2010年，黑帮电影数量有所减少，但上映的几部影片仍然保持了高票房收入。
2012年，根据小说《湿地传奇》改编的影片《无法无天》，讲述了三个兄弟姐妹在禁酒期间经营非法私酒生意的故事。
2013年的《匪帮传奇》由鲁本·弗雷斯彻导演，故事背景是1949年的洛杉矶，黑帮人物米奇·科恩统治着洛杉矶黑帮，警官约翰·奥玛拉组建了一支队伍，决定铲除黑帮势力，恢复洛杉矶平静的生活。
2018年，由凯文·康诺利执导的黑手党传记电影《高蒂家族》上映，影片讲述黑手党约翰·高蒂和他儿子的故事，高蒂由约翰 特拉沃尔塔饰演。
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特拉沃尔塔《高蒂家族》
2019年，马丁·斯科塞斯导演的最新黑帮影片《爱尔兰人》由奈飞（Netflix）发行，将于2019年9月27在纽约电影节开幕式上首映。
影片讲述黑帮杀手弗兰克·谢兰杀害美国工会领导人吉米·霍法的故事，剧本由小说《我听说你刷房子》改编，当然，这个刷房子是用血来粉刷。
为打造这部电影，奈飞投入了两亿美元，影片汇聚了黑帮影片著名演员罗伯特·德尼罗，阿尔·帕西诺，乔·佩西，哈威·凯特尔等大牌演员。
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哈威·凯特尔《落水狗》
在上届《罗马》失去奥斯卡最佳影片之后，奈飞与院线各公司谈判，意图以视频流的方式，让《爱尔兰人》与观众尽早见面，从而为争夺2020年奥斯卡最佳影片赢得更多选票。
总结与展望
黑帮流派电影是美国犯罪电影的一个重要的分支，《教父》和《无间行者》先后获得奥斯卡最佳影片，体现了该流派电影属于美国主流电影的一部分。
美国黑帮电影有根据真人真事改编的传统，所以美国黑帮电影史就是美国社会犯罪历史的详尽记录，是美国黑帮的史记，是瞭望美国社会现实的一个重要窗口。
美国黑帮电影发展受《海斯法案》的影响，一度造成断层，黄金期出现在上世纪90年，目前呈现逐步衰落的趋势，但这仅仅是短期的静态划分，从长远看，美国黑帮电影不会消亡，这是由美国的社会制度决定的，美国属于犯罪率极高的国家，且私人拥有枪支合法，这是黑帮组织赖以生存的前提条件，只要这片法外之地有存在的温床（当然有），美国黑帮流派电影就将生生不息，一直存在并发展下去，又一个金色时代也许在《爱尔兰人》获奖后随之而来。
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发表于 2019-09-05
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