北韩受联合国制裁,2017年起禁止进口手机的硬件、零件,但当地人民对智能手机的需求越来越大,传中国透过地下贸易,向北韩出口用台湾联发科(MediaTek Inc.,简称MTK)晶片、中国制造的低价手机,以避开制裁。
路透社拆解一部「平壤2423」手机时发现,它采用了联发科MT6737晶片组、东芝制造记忆卡,并使用Android 8系统,支援指纹识别、声音识别。从其识别码更可得悉,它是由中国低端手机制造商金立(Gionee)制造的。
北韩海关的数据显示,2017年从中国进口价值8,200万美元(约6.3亿港元)的手机,仅次于食油、布料,是第3大进口商品,但在联合国制裁后,2018年手机进口量降至零。然而,研究北韩的已退休美国情报官员William Brown说,手机零件很容易在中国边境出入,由中间人经手走私也让人难以追缉。
有脱北者则称,中国与北韩边界有地下贸易,手机应是经此管道流入。
北京当局一再坚持遵从联合国制裁,但支持北韩的动作早有历史。智库Nautilus Institute和监控机构「38 North」指出,华为曾在2006年向北韩提供3G网路设备,近期的中兴通讯也在去年因违反进口禁令遭美制裁。
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