爱滋病病毒（HIV）治疗出现突破，科学家发现一个可以阻止受感染细胞分裂繁殖的「紧急掣」。过去人们只可靠服药来抑制HIV，并不能根治此病，但今次的发现为研究未来疗法带来曙光。
来自美国加州大学圣迭戈分校（UC San Diego）的科学家团队，在实验室以人类细胞测试，发现控制一个特定的分子可以清除潜伏的HIV。团队集中研究人体内的核糖核酸分子（RNA），发现受HIV感染的细胞含有一种长链非编码RNA（IncRNA），协助控制一个细胞内哪些基因「打开」或「关上」。
团队以基因排列方式整理超过1,100个IncRNA后，发现一个特定的类型在爱滋病病毒带菌者身上出现，团队称特定分子为HIV-1增强型IncRNA（HIV-1 Enhanced IncRNA），简称「HEAL」。 「HEAL」会调节免疫细胞中的HIV复制活动，研究人员在实验中使用基因修改工具CRISPR-Cas9将「HEAL」削弱，或将它从HIV受感染细胞的基因组中剔除。在两种情况下，带菌者在俗称「鸡尾酒疗法」的抗逆转录病毒药物治疗停止后，HIV都没有复制活动。
领导研究的拉纳（Dr Tariq Rana）表示，团队过去30年一直在找这个「紧急掣」，现相信新发现可协助找出根治爱滋病的方法。他补充这还是非常早期的实验，尚未在动物或人类身上测试。研究结果已在《微生物学》（mBio）期刊发表。
英国《每日邮报》
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发表于 2019-09-29
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