川普政府发布最后法规,使各州更难豁免工作规定,因此现在领取粮食券的人,约有68万8000人必须在4月底前找到工作,否则可能失去这种福利。
新法规将影响未满50岁、没有未成年孩子或其他被扶养人的肢体健全成年人。在使用粮食券者中占绝大多数的儿童、老人和残障者不受影响。
根据新法,4月1日起使用粮食券的肢体健全成年人,每个月必须工作、接受工作训练或从事义工至少80小时,否则三年期间最多只能获得三个月粮食券。
这种工作规定在1990年代中期即已存在,可是许多州为失业率较高或缺乏工作机会的郡县获得豁免。
新法将使获得豁免更难,包括24个月期间失业率低于6%的地区不得豁免工作规定。根据现行法规,失业率比全国平均值(现为3.6%)高出20%的地区就能获得豁免,而且各州能把不同地区合并起来获得最大的豁免利益。
农业部说,没有儿童而又肢体健全的领取粮食券成年人,约有四分之三没有工作,而新法可望在五年期间为联邦节省55亿元开支。
农业部长普度说,新法为SNAP计画恢复国会立法宗旨,并在工作机会充裕之时鼓励民众返回职场。
他说,SNAP旨在协助民众度过困难时期,不是一种生活方式。他指出2000年美国失业率为4%时,全国有1700万人使用粮食券,现在失业率更低,却有超过3600万人使用粮食券。
民主党国会议员和维权者立即谴责政府不懂民间疾苦,并宣称新法将对少数群体造成最大的影响。
社福机构也表示,许多人不工作是因缺乏教育或技能、有犯罪前科很难找到工作,或是身有隐疾。此外,临时工作或打工职务愈来愈多,有些人虽有工作,可是工时不够。
川普政府已对缩减SNAP提出三项主张,包括紧缩领取粮食券的资格,让存款超过标准的人不得领取粮食券,主要将影响老年人和工作家庭。
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