燕窝在亚洲文化中被认为滋补珍品，但因为有携带病毒的潜在风险，被联邦海关和边境保护局（CBP）列为禁止旅客携带入境的食品。近日，一位中国游客携带价值3万多元人民币（约5000美元）的燕窝，在洛杉矶国际机场（LAX）入关时被没收，并被罚款300美元。CBP表示，燕窝是明令禁止游客带入美国的食物，请游客配合，不要携带入境。
中国游客王太太因儿子一家住在美国，媳妇已怀孕，此行为了表示对儿媳妇的关爱，在中国购买3万多元燕窝，打算给将生产的儿媳妇好好滋补一下。没想到，她的行李入关时被海关人员要求打开临检。王太太表示，因为她不会讲英语，海关专门找来一位会讲中文的官员搜查她的行李，被搜出箱子里有燕窝，当场被没收，并且被开了一张300元罚单。
据王太太讲，当时这位官员给她开罚单的理由是她的「态度不好」，但因联邦机构通常不会对个案做出解释，本报无得得知是否属实。
其实南加州有不少参茸行售卖燕窝，但王太太表示美国的燕窝品质不如中国产的，所以特意从中国带来，没有想到燕窝被没收，还被罚款，物财两失。
根据CBP官网信息，燕窝之所以被禁止旅客携带进入美国，是因为燕窝可能携带新城堡病（Newcastle disease）或禽流感。在CBP 2018年的新闻稿中，一名越南游客从达拉斯入境时，被查出携带燕窝，并因没有事先申报，被认为是试图走私禁止携带物品的行为。
新城堡病是一种禽鸟传染病，由病毒引致。此病毒在禽鸟间有很高的传染性和死亡率，目前没有治疗方法，但可以透过疫苗和消毒措施减少其爆发的可能性。人类也可能感染此病毒，导致轻微的结膜炎和类似流行性感冒的症状，但一般不构成生命威胁。禽流感虽然只在禽类之间流传，但近年来爆发的H5N1型禽流感，可以导致人或其他动物死亡，被各国都严防死守。
燕窝被禁止游客私自携带入境，并不意味着禁止进口，也不代表着禁止在美国销售。合法进口和生产的燕窝，在美国可以合法销售。但为何游客带进来的燕窝要被没收？
首先，合法进口的燕窝有申报，而游客私自携带没有申报，被视为走私。其次，合法进口的燕窝已经经过检疫，而游客私自携带的燕窝没有经过此关，所以禁止携带。再者，合法进口商也在相关部门注册过，所以燕窝品质和有害杂质的去除比较有保证。
民众要注意，不要购买黑市来路不明的燕窝，这些燕窝很可能汞超标或者铅超标，造成肾脏或肝脏衰竭。根据法律，燕窝进口商和制造商必须获得联邦食品暨药物管理局（FDA）、美国农业部（USDA）或美国渔猎局（USFWS）的进口许可证。
如果民众对燕窝来历有怀疑，可以到上述部门网站查询该燕窝进口商是否为注册过的合法进口商。进口商许可很难获得，需要有良好商业记录，所以通常这类进口商不会为了眼前利益而坑害民众。
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发表于 2020-01-20
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