美国《华尔街日报》近日刊登一则由美智库「哈德逊研究所」研究员米德所著,题为〈中国是真正的东亚病夫〉的专文,引爆中国官方怒火,吊销《华尔街日报》3名驻中记者的记者证。对此,《纽约时报》专栏作家史蒂芬斯(Bret Stephens)极度不满,撰文痛批中国可能有比病毒更可怕的真相,那就是「愚蠢的统治者」。
史蒂芬斯为「普立兹评论奖」得主,曾任职于《华尔街日报》及《耶路撒冷邮报》等媒体。史蒂芬斯昨日在《纽时》以〈北京大跃退〉为题发表专文,强调读过米德专栏的读者都很清楚,无论是标题还是内文,不含有任何一点种族主义,反而是在肺炎疫情如何暴露中国体制弱点上做出了强而有力的表述。
史蒂芬斯还提到,《华尔街日报》与《纽时》都严格区分专栏和新闻版块,代表米德与遭中国驱逐的记者一点关系都没有,这让他讽刺地说,「寻找政治代罪羔羊的过程中,事实是否准确并不重要。」强调「冠状病毒危机暴露了中国更深层的弱点:中国政权害怕讯息。」
史蒂芬斯表示,压制、掩盖讯息并非中国特有问题,但最严重之处在于中国没有真正独立的国内媒体,普通人无法获得即时、准确和全面的消息,就连中国统治者可能也无法得知真相,进而产生危险的谣言,带来致命的后果,甚至导致灾难性的误判。
史蒂芬斯说,外国新闻机构往往能填补、纠正中国官媒扭曲的事实真相,认为每位独裁者都需要订阅《华尔街日报》与《纽时》等媒体,「哪怕要像旧时代的情色刊物一样,藏在不起眼的信封中」。他强调,明智的领导人至少会从错误中吸取教训,「但在中国,可能有一个比病毒更可怕的真相-愚蠢的统治者」、「对于这个问题,还未发明出任何疫苗。」
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