在中国悍然以「颠覆国家政权罪」对台湾非政府组织工作者李明哲重判5年徒刑后，包括美国务院、美国在台协会、欧洲议会以及人权团体自由之家，都对中方作法表达失望遗憾，怒斥这「是对最基本民主价值观的拒绝」。学者则坦言此判决是对两岸关系发展的「挫折与倒退」，更是「杀鸡儆猴」。
面对中国当局凭借在社交媒体上对民主的讨论内容，便将李明哲判刑5年，欧洲议会人权小组委员会主席潘兹瑞（Pier Antonio Panzeri）前晚表达遗憾，并对审判的公正性「深感怀疑」。潘兹瑞并表示，李明哲从事的和平活动属于国际法界定的言论自由，「我们必须坚持这些国际定义和标准」，吁中国释放李明哲。
美国国务院东亚暨太平洋事务局发言人崔葛瑞斯（Grace Choi）与美国在台协会（AIT）发言人游诗雅（Sonia Urbom）皆表示对判决感到失望，并敦促中国放人。人权团体「自由之家（Freedom House）」则发声明痛斥此判决显示中国企图遏制民主倡议，甚至延伸到活跃人士与朋友的私人对话中。自由之家主席阿布拉莫维茨（Michael Abramowitz）谴责中方此举「是对最基本民主价值观的拒绝」。
此外，纽约大学亚美法研究所所长孔杰荣以及美国约翰霍普金斯大学访问学人卜道维（David Brown）皆坦言，判决对两岸关系已带来负面影响。孔杰荣更指，中方意图透过李明哲案，对所有有意赴中国倡导人权者提出「危险警告」的吓阻，「今后包括台湾、美国或其他国家任何人，支持中国人权或政治活动，不管用何种方式宣传理念，都可能被冠上『颠覆国家政权』罪名」。
而中国国台办发言人马晓光昨则重申李明哲案是中国「依法治国」的展现，还称「我们尊重台湾现有的社会制度和台湾同胞的生活方式，但这不意味台湾可把自己的政治理念强加给大陆」。 | 
